Horrorverhalen vergezellen de mens sinds mensenheugenis, omdat ze een manier zijn om op een gecontroleerde manier met angst om te gaan. In zijn essay Bovennatuurlijke horror in de literatuur H.P. Lovecraft stelde dat "het onbekende, net als het onvoorspelbare, voor onze primitieve voorouders een enorme en almachtige bron van onheil werd".

In het algemeen hebben mensen de neiging om bang te zijn voor wat ze niet kennen of niet kunnen begrijpen. In deze lijst vindt u enkele van de grote horrorklassiekers, met monsters die voorvaderlijk zijn, gecreëerd of die voortkomen uit de gestoorde geest van hun hoofdpersonen.

1. Frankenstein of de eeuwige Prometheus - Mary Shelley

Frankenstein (1818) is de eerste sciencefictionroman in de literatuurgeschiedenis. Op de leeftijd van slechts 21 jaar schreef Mary Shelley een werk dat de grenzen van de tijd overschreed en een van de grote horrorklassiekers werd.

Het vertelt het verhaal van Victor Frankenstein, een jonge wetenschapsstudent die begon te experimenteren en erin slaagde leven te creëren uit stukken van lijken die van het kerkhof waren gestolen. Het "schepsel" bleek een monster te zijn dat zijn uitvinder bang maakte, dus besloot hij het aan zijn lot over te laten. Het zal echter niet zo gemakkelijk zijn om ervan af te komen.

Hoewel het wereldwijd erkend wordt als een boek met een bovennatuurlijk en angstaanjagend karakter, is het ook een zeer diepgaande analyse van de grenzen van de wetenschap, de verantwoordelijkheid van de schepping en het menselijk bestaan.

Misschien ben je geïnteresseerd in: Mary Shelley's Frankenstein: samenvatting en analyse

Dracula - Bram Stoker

Geen twijfel mogelijk, Dracula (1897) is een van de beroemdste griezelverhalen uit de geschiedenis van de mensheid. Bram Sotkers roman vertelt het verhaal van een graaf die ontdekt wordt door zijn advocaat Jonathan Harker.

Gebaseerd op de populaire legende van de vampier, gezien als een man die tegelijk duister en aantrekkelijk is, baseerde Stoker zich op aspecten van Vlad III, "de Spietser", prins van Walachije in de 15e eeuw, waarbij hij feit en fictie vermengde tot een intrigerende en macabere figuur die de deur opent naar de wereld van het bovennatuurlijke.

Vandaag maakt Dracula deel uit van de collectieve verbeelding in duizenden films, series, drama's, musicals en andere artistieke uitingen die verschillende versies van een must-read klassieker exploiteren.

3. Macabere verhalen - Edgar Allan Poe

Edgar Allan Poe is de vader van de psychologische horror. In tegenstelling tot zijn voorgangers in de 19e-eeuwse romantische literatuur, is er niet langer een monster dat zijn slachtoffer achtervolgt, maar de geest van de hoofdpersoon zelf die hem martelt. Het is de mens die geconfronteerd wordt met zijn eigen spoken en demonen. Op deze manier, in deze strijd, consumeert het individu uiteindelijk zichzelf.

In deze bloemlezing vindt u klassiekers als "The Tell-Tale Heart", "The Black Cat", "The Fall of the House of Usher" en "The Masque of the Red Death". Deze verhalen werden vanaf 1838 in verschillende tijdschriften gepubliceerd en later in één bundel verzameld, omdat ze een keerpunt betekenden in de opvatting van de horrorliteratuur.

Misschien bent u geïnteresseerd in: The Tell-Tale Heart: samenvatting en analyse van het korte verhaal, Gedicht The Raven van Edgar Allan Poe

4. Another Turn of the Screw - Henry James

Dit is een van de beroemdste spookverhalen uit de literatuur. Gepubliceerd in 1898, weet het een verontrustende sfeer te creëren die het onmogelijk maakt het boek weg te leggen. In deze roman komt een gouvernante naar een landhuis om voor twee weeskinderen te zorgen. Er beginnen verontrustende dingen te gebeuren en niets is wat het lijkt. De terreur komt van de plaats waar de lezer het zich het minst voorstelt, als destelt de auteur het feit in vraag dat kinderen enkel liefde en onschuld zijn

5. At the Mountains of Madness - H.P. Lovecraft

Lovecraft is een van de grote vernieuwers van fantasy- en horrorverhalen van de 20e eeuw. In de bergen van waanzin (1936) vertelt het verhaal van een expeditie naar Antarctica waarbij een team een grot ontdekt die een tot nu toe onbekende verschrikking herbergt.

De auteur staat bekend als de schepper van "kosmische horror", een subgenre dat primordiale wezens tot leven brengt, van vóór de mensheid, die een ongekend gevaar vormen, omdat het een totaal onbekende dreiging is.

De bloedige gravin - Alejandra Pizarnik

In deze korte tekst uit 1966 vertelt de dichteres Alejandra Pizarnik het verhaal van Erzsébet Báthory, een vrouw die behoorde tot de Hongaarse aristocratie van de 16e eeuw en de bijnaam "bloedige gravin" had.

Ze wordt erkend als een van de meest perverse figuren uit de geschiedenis, die meer dan 600 vrouwen vermoordde voor haar "bloedbaden", waarvan ze geloofde dat die haar voor altijd jong en mooi zouden houden. In een mengeling van poëtisch proza en essay werpt de auteur een blik op de wreedheid, de smaak voor marteling en het sadisme van iemand die vanwege haar titel lange tijd ongestraft bleef.

Je bent misschien geïnteresseerd in: 16 gedichten van Alejandra Pizarnik (de laatste vervloekte schrijfster)

7. Verhalen over liefde, waanzin en dood - Horacio Quiroga

In 1917 publiceerde Horacio Quiroga Verhalen over liefde, waanzin en dood De verhalenbundel waarmee hij deel ging uitmaken van de canon van de Latijns-Amerikaanse literatuur.

Daarin vinden we een angst die voortkomt uit het dagelijks leven, hetzij door de onmetelijke kracht van de natuur, hetzij door het vermogen van de mens om anderen te vernietigen. "La gallina degollada" en "El almohadón de plumas" zijn onontkoombare verhalen die niemand onverschillig kunnen laten.

Misschien bent u geïnteresseerd in: Top 20 Latijns-Amerikaanse korte verhalen uitgelegd

8. Vampirimo - E.T.A. Hoffmann

Hoffmann is een van de klassieke auteurs van de romantische literatuur. In zijn verhalen verkende hij de bovennatuurlijke wereld en de psychologische terreur. In 1821 publiceerde hij dit korte verhaal, het eerste waarin de vampier een vrouw is, waarin hij de tragische liefdesgeschiedenis tussen Hyppolit en Aurelie vertelt. Zo creëerde hij de verbeelding van de femme fatale De dame die door haar schoonheid en seksualiteit een man zijn leven ontneemt.

9. Aura - Carlos Fuentes

Carlos Fuentes is een van de belangrijkste auteurs van de Latijns-Amerikaanse Boom, en zijn werken onderzoeken de identiteit en de geschiedenis van het continent.

In deze korte roman uit 1962 vertelt de hoofdpersoon zelf wat er gebeurt: na het lezen van een advertentie die voor hem gemaakt lijkt te zijn, accepteert Felipe Montero een baan bij een mysterieuze oude vrouw die hem de liefde zal doen ontdekken in haar mooie nichtje Aura. In dit verhaal wordt het mysterie overschreden, evenals de vage grens tussen leven en dood.

Je bent misschien geïnteresseerd in: Boek Aura van Carlos Fuentes

10. De monnik - Matthew Lewis

De monnik (1796) is een van de klassiekers van de gotische literatuur. Deze roman werd destijds als liederlijk en immoreel bestempeld, maar het schept een precedent voor macabere horror. Het vertelt het verhaal van een monnik die wordt verleid door de duivel - in de gedaante van een mooie jonge vrouw - en uiteindelijk alle mogelijke grenzen overschrijdt, waardoor hij zijn ondergang tegemoet gaat.

11. De gevaren van roken in bed - Mariana Enríquez

Mariana Enríquez is een van de meest relevante schrijvers van vandaag. In De gevaren van roken in bed (2009) verkent de Argentijnse verhalen waarin terreur de lezer onverwacht verrast, verhalen over verdwijnende kinderen, heksen, seances en doden die weer tot leven komen, waarbij hij klassieke thema's van het genre neemt en er een moderne draai aan geeft, waarbij het duistere en sinistere midden in de alledaagse werkelijkheid huist.