William Shakespeare var en engelsk forfatter, digter og dramatiker. Fire århundreder efter sin fødsel er han stadig et af de mest betydningsfulde navne i verdenslitteraturen og den vigtigste forfatter på det engelske sprog.

Det universelle i de plot, der udgør hans skuespil, den måde, hvorpå han formidler de temaer, der er indeholdt i dem, eller den særlige måde, hvorpå han skaber unikke og uigenkaldelige karakterer, er nogle af grundene til, at Shakespeare er blevet et referencepunkt og en stor mester for mange nutidige forfattere.

Hans skuespil bliver fortsat opført i forskellige dele af verden, selv om hans skikkelse fortsat giver anledning til mange tvivl. Hvem var William Shakespeare? Hvad er hans vigtigste skuespil?

Find ud af alt, hvad du bør vide om dette tidløse geni inden for verdenslitteraturen og om hans biografi og værk.

1. Hvornår og hvor den blev født

William Shakespeare blev født i anden halvdel af det 16. århundrede. Selv om den nøjagtige dato ikke er kendt, men det menes, at han kan være født den 23. april 1564 i Stratford-upon-Avon, en lille landsby i Warwickshire syd for Birmingham i England. Han var tredje søn af John Shakespeare, en uldhandler og politiker, og Mary Arden.

2. Hans barndom er et mysterium

Dramatikerens barndom er i dag en gåde og er genstand for alle mulige spekulationer, hvoraf en af dem er, at han sandsynligvis studerede på Gymnasium Han dyrkede også sit kendskab til forfattere som Æsop og Vergil, hvilket var almindeligt i datidens undervisning.

3. Hans kone var Anne Hathaway

Som 18-årig giftede han sig med Anne Hathaway, en otte år ældre kvinde, med hvem han snart fik en datter, som han kaldte Susanna, og kort efter fik de tvillinger, som de kaldte Judith og Hamnet.

4. Stratford til London og omvendt

Mange mennesker i dag spekulerer på, hvor William Shakespeare boede. Selv om forfatteren af Romeo og Julie ikke har været kendt i lang tid, ved man, at han flyttede til London, hvor han blev berømt som dramatiker takket være teaterkompagniet Lord Chamberlain's Men som han var medejer af, senere kendt som Kongens mænd I London arbejdede han også for retten.

I 1611 vendte han tilbage til Stratford-upon-Avon, sin fødeby, hvor han boede indtil sin død.

5. Hvor mange skuespil skrev William Shakespeare?

Der er forskellige versioner af antallet af skuespil, som han har skrevet, men det menes, at han har skrevet omkring 39 skuespil, der er inddelt i genrerne komedie , tragedie y historisk drama Shakespeare skrev også 154 sonetter og fire lyriske skuespil.

Shakespeares store tragedier

I Shakespeares tragedier træder ofte den menneskelige sjæls smertefølelse og grådighed i forgrunden, og for at gøre dette giver han karaktererne de dybeste menneskelige følelser som f.eks. jalousi eller kærlighed. I hans tragedier er skæbnen uundgåeligt menneskets lidelse eller ulykke, som regel en stærk helt, der drives ud i en skæbnesvanger skæbne. Disse erer Shakespeares 11 komplette tragedier:

• Titus Andronicus (1594)
• Romeo og Julie (1595)
• Julius Cæsar (1599)
• Hamlet (1601)
• Troilus og Cressida (1605)
• Othello (1603-1604)
• Kong Lear (1605-1606)
• Macbeth (1606)
• Antonius og Kleopatra (1606)
• Coriolanus (1608)
• Athen ror (1608)

7. Det unikke ved hans komedier

William Shakespeare formåede at blande virkelighed og fantasi i sine komedier på en måde, som ingen før havde gjort det. En af hans stærke sider er karaktererne og endnu mere det sprog, han bruger til hver enkelt af dem. For at gøre dette gør han mesterlig brug af metaforer og ordspil. Temaet kærlighed er den vigtigste drivkraft i hans komedier. Hovedpersonerne er som regelelskende, der må overvinde forhindringer og blive ofre for uventede plot twists, som i sidste ende fører dem til kærlighedens triumf.

• En komedie af fejl (1591)
• De to adelsmænd fra Verona (1591-1592)
• Tabte kærlighedsopgaver (1592)
• En midsommernatsdrøm (1595-1596)
• Købmanden i Venedig (1596-1597)
• Meget postyr om ingenting (1598)
• Som du ønsker (1599-1600)
• De muntre koner i Windsor (1601)
• Twelfth Night (1601-1602)
• Der er ingen dårlig begyndelse til en god slutning (1602-1603)
• Mål for mål (1604)
• Cimbelino (1610)
• Vinterhistorie (1610- 1611)
• Stormen (1612)
• Spidsmusens tæmmelse

8. Det historiske drama

William Shakespeare udforskede den teatralske undergenre historisk drama. Det er skuespil, hvis handling fokuserer på historiske begivenheder i England, og hvis hovedpersoner er en del af monarkiet eller adelen. Til denne klassifikation hører skuespil som f.eks:

• Edward III (1596)
• Henrik VI (1594)
• Richard III (1597)
• Richard II (1597)
• Henrik IV (1598-1600)
• Henrik V (1599)
• Kong John (1597)
• Henrik VIII (1613)

Poetisk arbejde

Selv om Shakespeare er mest kendt for sit arbejde som dramatiker, skrev han også digte. Forfatterens poetiske værk omfatter i alt 154 sonetter og betragtes som et af verdens vigtigste poetiske værker. De skildrer universelle temaer som kærlighed, død, skønhed og politik.

Når jeg er død, så græd kun over mig, så længe du hører den sørgelige klokke, der for verden forkynder min flugt fra den modbydelige verden til den berygtede orme (...)

10. William Shakespeare-citater

Shakespeares værker er blevet oversat til mere end hundrede sprog, hvilket gør ham til en tidløs forfatter, der er i stand til at overskride enhver rum-tidsbarriere, og hans værker har efterladt mange berømte sætninger til eftertiden:

• "At være eller ikke at være, det er spørgsmålet" ( Hamlet ).
• "Kærligheden, der er den blinde mand, som den er, forhindrer de elskende i at se det morsomme vrøvl, de taler (...). Købmanden i Venedig ).
• "Den, der går for hurtigt, kommer lige så sent som den, der går for langsomt" ( Romeo og Julie ).
• "De unges kærlighed er ikke i hjertet, men i øjnene" ( Romeo og Julie ).
• "Da vi blev født, græd vi, fordi vi kom ind i dette store galehus" ( Kong Lear ).

11. Mysteriet bag William Shakespeare

William Shakespeare var eller var ikke? Der er beviser for hans eksistens, f.eks. hans dåbsattest, men de få oplysninger om hans liv har givet anledning til mange teorier om hans person, som sætter spørgsmålstegn ved hans sande forfatterskab.

På den ene side er der de teorier, der tvivler på William Shakespeares evne til at skrive sine skuespil på grund af hans lave uddannelsesniveau. Heraf er der fremkommet forskellige kandidater, som angiveligt ikke ville have underskrevet sine skuespil med sit rigtige navn, men ville have gemt sig bag kælenavnet "Shakespeare". Blandt dem er: politikeren og filosoffen Francis Bacon ellerChristopher Marlowe.

På den anden side er der også teorier om, at Shakespeares værk er skrevet af forskellige forfattere, og at en kvinde måske har stået bag hans figur.

Endelig er der de holdninger, der stærkt forsvarer William Shakespeares autenticitet.

12. William Shakespeares død og den internationale bogdag

William Shakespeare døde i Stratford-upon-Avon (England) den 23. april 1616 i den julianske kalender, der var gældende på det tidspunkt, og den 3. maj i den gregorianske kalender.

Hver 23. april fejres den internationale bogdag for at tilskynde til læsning og fremme litteraturen. UNESCO skabte denne verdensomspændende anerkendelse på generalkonferencen i Paris i 1995. Datoen er ikke tilfældig, da det er den dag, hvor William Shakespeare, Miguel de Cervantes og Inka Garcilaso de la Vega døde.