"Den sorte kat" er en af de mest populære noveller af den amerikanske forfatter Edgar Allan Poe (1809 - 1849). Denne fortælling om psykologisk terror blev udgivet i 1843, og selv om forfatteren dengang blev anset for at være gal, er den i årenes løb blevet en del af den kollektive fantasi.

Det nye er, at den viser det indre af en mand forstyrres af en figur, der hjemsøger ham: en sort kat som ifølge den folkelige tradition er en forvandlet heks.

Resumé af historien

En mand, der er fængslet og dømt til døden, beslutter sig for at fortælle historien fra sit eget perspektiv og fortæller, hvordan han fra barnsben havde en særlig forkærlighed for dyr, så han som voksen havde mange kæledyr: fugle, fisk, en hund, kaniner, en abe og en kat.

Hans kat, der hed Pluto, var hans yndlingskat, og de tilbragte al deres tid sammen, men med årene blev den unavngivne hovedpersons karakter forværret på grund af sit alkoholforbrug, og han blev ond og aggressiv.

En dag, da han kom tilbage fra en af sine overdrevne udflugter, mødte han katten og angreb den og stak det ene øje ud. Selv om dyret kom sig, blev det efterladt med det tomme rum og kom aldrig mere i nærheden af sin ejer. Denne holdning gjorde manden endnu mere rasende, og drevet af sin perversitet hængte han den op i et træ.

Samme nat brændte hans hus ned, og kun én væg overlevede, hvorpå Plutos figur hang. Efter denne hændelse var han meget ked af det, indtil han en aften fandt en kat, der lignede den kat, han havde mistet. Han besluttede at tage den med hjem, og næste morgen bemærkede han, at den var enøjet og havde en hvid plet på brystet, som han i løbet af dagene genkendte som Plutos billede.en galge.

Disse tegn begyndte at gøre ham vanvittig, katten jagtede ham overalt, og han mistede evnen til at sove og hvile. En dag, overvældet af sit temperament, ville han angribe katten, men hans kone kom i vejen og slog hende ihjel med en økse. Uden at angre, tog han sig selv i at skaffe sig af med liget. Han fandt den perfekte løsning: han gemte liget i kælderen og byggede en mur op.

Dagen gik, og politiet kom for at gennemsøge hans hjem. Da de ikke fandt noget, gik de videre, men hovedpersonen begik en fejl. Meget sikker på sig selv slog han på væggen, og der lød et gennemtrængende hyl, som alarmerede betjentene. Efter at have ødelagt væggen fandt de det blodige lig, som katten havde fortæret med sin snude fuld af blod.

Analyse

Revolutionært synspunkt

Denne fortælling er en af Poes fortællinger om besættelse, og hans noveller, hvor han præsenterer en navnløs hovedperson, der ender med at blive opslugt af galskab, skiller sig ud i hans produktion. Poe var ekspert i at skabe psykopatiske karakterer, intelligente personer, der er bevidste om deres handlinger men som ikke føler nogen empati for andre eller skyld for de fejl, de begår.

Selv om der allerede fandtes onde karakterer i litteraturen, er det første gang, at de vises som hovedpersoner og at læseren kan få adgang til en kold morders indre og tankegang.

Psykologisk gys

En anden af Poes nyskabelser havde at gøre med skabelsen af en en ny form for terror Tidligere litteratur, især den gotiske litteratur, som havde stor indflydelse, fokuserede på et væsen, der hjemsøgte den uskyldige hovedperson, som regel et spøgelse, en vampyr eller en anden form for skræmmende væsen.

I forfatterens fortællinger er det derimod forfatterens egne hovedpersonernes sind, som forråder dem. I deres virkelighed er der ikke noget, der virkelig hjemsøger dem, det er de projektioner, de laver om visse ting (katten i dette tilfælde), der driver dem til besættelse og mord.

Manglende identitet

Hovedpersonen har intet navn, hvilket er en vigtig faktor at tage i betragtning, da det er en indikator for manglende identitet. Denne mand står over for verden med ringe selvsikkerhed og usikkerhed, for det første fordi han ikke engang er i stand til at navngive sig selv, og for det andet fordi han lader en simpel kat drive ham til vanvid.

En afhandling om perversitet

En af de ting, der har gjort denne historie til en del af den kollektive forestillingsevne, har at gøre med dens analyse af perversitet. Det mest foruroligende ved historien er, at hovedpersonen antyder, at han er noget, der kan påvirke alle På et tidspunkt i fortællingen erklærer han:

"Hvem har ikke hundrede gange taget sig selv i at begå en dum eller modbydelig handling alene af den grund, at han 'ikke burde' begå den? Er der ikke en evig tilbøjelighed i os til, på trods af vores gode dømmekraft, at overtræde 'loven', blot fordi vi anerkender, at det er loven?"

Poe udfører således en revolutionær handling: inviterer læseren til at træde ind i hovedpersonens sted I dette tilfælde var det paranoiaen, der førte hovedpersonen til sin egen død. På denne måde er der intet mere skræmmende end mennesket mod sig selv.

Historie

Jeg hverken forventer eller beder nogen om at tro på den mærkelige, men enkle beretning, som jeg nu vil skrive. Jeg ville være vanvittig at forvente det, når mine sanser afviser deres egne beviser. Men jeg er ikke vanvittig, og jeg ved udmærket, at dette ikke er en drøm. I morgen skal jeg dø, og jeg vil gerne lette min sjæl i dag. Mit umiddelbare formål er at fremlægge en række enkle, kortfattede og kommentarløseKonsekvenserne af disse episoder har skræmt mig, pint mig og til sidst ødelagt mig. Men jeg vil ikke forsøge at forklare dem. Hvis de var forfærdelige for mig, vil de være mindre skræmmende end barokke for andre. Senere vil der måske dukke en person op, hvis intelligens vil reducere mine spøgelser til almindeligheder, en intelligens, der er mere rolig, mere logisk og meget mindreJeg er ikke mere ophidset end min egen, og jeg er ikke i stand til at se i de omstændigheder, som jeg frygteligt vil beskrive, en vulgær rækkefølge af naturlige årsager og virkninger.

Fra barnsben var jeg kendt for min mildhed og venlighed. Mit hjertes ømhed var så stor, at jeg blev til grin for mine kammerater. Jeg var særlig glad for dyr, og mine forældre tillod mig at holde mange forskellige dyr. Jeg tilbragte det meste af min tid sammen med dem, og jeg følte mig aldrig lykkeligere end når jeg fodrede og klappede dem.Dette træk i min karakter voksede med mig, og da jeg blev voksen, blev det en af mine vigtigste kilder til glæde. De, der nogensinde har oplevet hengivenhed for en trofast og klog hund, behøver ikke at gøre mig besværet med at forklare arten eller intensiteten af den gengældelse, jeg fik. Der er noget ved et dyrs generøse og uselviske kærlighed, der går lige i hjertet.af ham, der ofte har testet falsk venskab og menneskets skrøbelige troskab.

Jeg blev gift som ung og var glad for, at min kone delte mine præferencer. Da hun bemærkede min smag for kæledyr, gik hun aldrig glip af en lejlighed til at skaffe mig de fineste af dem. Vi havde fugle, guldfisk, en smuk hund, kaniner, en lille abe og en kat.

Sidstnævnte var et dyr af bemærkelsesværdig størrelse og skønhed, helt sort og forbløffende kløgtig. Når min kone, som i grunden var en smule overtroisk, omtalte hans intelligens, hentydede hun ofte til den gamle folkelige tro, at alle sorte katte er forvandlede hekse. Jeg mener ikke, at hun troede det alvorligt, og jeg nævner det kun, fordi jeg lige er kommet i tanke om det.

Pluto - det var kattens navn - var blevet min favorit og min kammerat. Jeg var den eneste, der gav ham mad, og han fulgte mig overalt i huset. Jeg havde svært ved at forhindre, at han fulgte mig på gaden.

Vores venskab varede således i adskillige år, i løbet af hvilke (jeg rødmer over at indrømme det) mit temperament og min karakter blev radikalt ændret af djævelen. Uopholdenhed. Dag for dag blev jeg mere melankolsk, irritabel og ligeglad med andres følelser. Jeg talte endda uvenligt til min kone og endte med at påføre hende personlig vold. Mine favoritter,Selvfølgelig mærkede de også min ændrede karakter. Ikke alene forsømte jeg dem, men jeg gjorde dem endda ondt. Over for Pluto bevarede jeg dog nok hensynsfuldhed til ikke at mishandle ham, hvilket jeg også gjorde med kaninerne, aben og endda hunden, når de tilfældigt eller af kærlighed krydsede min vej. Min sygdom blev dog værre - for hvad gjorde jeg?og til sidst begyndte Pluto selv, som allerede var gammel og derfor noget vred, at lide under konsekvenserne af mit dårlige humør.

En aften, da jeg kom hjem i beruset tilstand fra en af mine strejfture i byen, syntes jeg, at katten undgik mig. Jeg tog den op i mine arme, men den blev forskrækket over min voldsomhed og bed mig let i hånden. Straks blev jeg grebet af et dæmonisk raseri, og jeg vidste ikke længere, hvad jeg gjorde. Det var, som om min sjæls rod pludselig blev skilt fra min krop, et onde mere end noget andet.Jeg trak en kuglekniv op af min vestlomme og åbnede den, mens jeg holdt det stakkels dyr i nakken og bevidst stak øjet ud. Jeg rødmede, jeg omfavnede mig selv, jeg rystede, mens jeg skrev en så forbandet grusomhed.

Da fornuften vendte tilbage om morgenen, da jeg havde fordampet nattens orgie i søvnen, følte jeg rædsel blandet med anger over den begåede forbrydelse; men min følelse var svag og tvetydig, den nåede ikke sjælen. Jeg sank endnu en gang i udskejelser og druknede meget snart minderne om det skete i vin.

Katten fik det i mellemtiden gradvist bedre. Ganske vist så øjenhulen, hvor øjet manglede, forfærdelig ud, men dyret så ikke længere ud til at lide. Den vandrede som sædvanlig rundt i huset, selv om den, som du nok kan forestille dig, flygtede i rædsel ved synet af mig. Jeg havde stadig nok af mine gamle vaner tilbage i mig til at føle mig krænket over den tydelige antipati fra et dyr, der engang havdeMen denne følelse blev snart til irritation, og så, til min endelige og uigenkaldelige undergang, viste perversitetens ånd sig. Filosofien tager ikke hensyn til denne ånd, og alligevel er jeg lige så sikker på, at min sjæl eksisterer, som at perversiteten er en af de oprindelige impulser i det menneskelige hjerte, en af de uadskillelige primære evner,Hvem har ikke hundrede gange overrasket sig selv i øjeblikke, hvor han har begået en dum eller ond gerning af den simple grund, at han ikke burde have begået den? Er der ikke i os en permanent tendens, som åbenlyst konfronterer den sunde fornuft, en tendens til at overtræde det, der udgør loven, bare fordi det er loven? Denne ånd afperversitet viste sig, som sagt, i mit endelige fald. Og min sjæls uudgrundelige længsel efter at irritere sig selv, at krænke sin egen natur, at gøre ondt for ondtets skyld, fik mig til at fortsætte og til sidst fuldbyrde den tortur, jeg havde påført det uskyldige dyr. En morgen, da jeg handlede med koldt blod, lagde jeg en løkke om dets hals og hængte det op i en gren på et træ; jegJeg hængte ham, fordi jeg huskede, at han havde elsket mig, og fordi jeg var sikker på, at han ikke havde givet mig nogen grund til at dræbe ham; jeg hængte ham, fordi jeg vidste, at jeg dermed begik en synd, en dødssynd, som ville kompromittere min sjæl i en sådan grad, at den - hvis det var muligt - ville være uden for det uendeliges rækkevidde.barmhjertighed fra den mest barmhjertige og mest frygtelige Gud.

Natten til den dag, hvor jeg begik en så grusom handling, blev jeg vækket af råb om "Ild!" Gardinerne i min seng stod i levende ild, og hele huset brændte. Det lykkedes mig og min kone, en tjenestepige og jeg med stor besværlighed at undslippe fra branden. Alt var ødelagt. Mine verdslige ejendele var tabt, og fra det øjeblik måtte jeg resignere og fortvivle.

Jeg vil ikke give mig i kast med den svaghed at fastslå en årsagssammenhæng mellem katastrofen og min kriminelle handling. Men jeg beskriver en kæde af begivenheder, og jeg ønsker ikke at lade noget led være ufuldstændigt. Dagen efter branden besøgte jeg ruinerne. Alle vægge undtagen en var styrtet sammen. Den, der stod tilbage, var en tynd skillevæg i midten afPudsen var beskyttet mod ildens påvirkning, hvilket jeg tilskrev den, at den var blevet anvendt for nylig. En tæt flok mennesker havde samlet sig foran muren, og flere mennesker syntes at undersøge en del af den med stor opmærksomhed og detaljer. Ordene "mærkeligt! mærkeligt!" og lignende vakte min nysgerrighed. Da jeg nærmede mig muren, så jeg, at pudsen ikke på nogen måde var påvirket af ilden.Jeg så, at der på den hvide overflade var indgraveret som et basrelief et billede af en gigantisk kat. Omridset var virkelig vidunderligt skarpt. Der var et reb om dyrets hals.

Da jeg opdagede denne fremtræden - for jeg kunne ikke forestille mig andet - blev jeg overvældet af forbløffelse og rædsel. Men så kom eftertanken mig til hjælp. Jeg huskede, at jeg havde hængt katten op i en have, der lå ved siden af huset. Da der blev slået brandalarm, var folkemængden straks trængt ind i haven: nogen må have klippet rebet over og kastet katten ind i mit værelse gennem vinduet.Sandsynligvis pressede væggenes fald offeret for min grusomhed mod den nyligt påførte gips, hvis kalk sammen med flammernes virkning og ligets ammoniak skabte det billede, jeg lige havde set.

Selv om min fornuft, om ikke min samvittighed, på denne måde var tilfreds med den mærkelige episode, gjorde det, der skete, et dybt indtryk på min fantasi. I mange måneder kunne jeg ikke slippe af med kattens spøgelse, og i al den tid dominerede en formløs følelse min ånd, som lignede, uden at være det, anger. Jeg kom til det punkt, hvor jeg beklagede tabet af dyret og søgte i den modbydeligeDen samme slags og det samme udseende, som han plejede at besøge, og en anden af samme slags og udseende, som kunne tage hans plads.

En aften, da jeg var halvt beruset og befandt mig på et berygtet værtshus, fik jeg øje på noget sort, der hvilede på en af de store gin-tønder, som udgjorde stedets hovedmøbler. Jeg havde stirret på tønden i nogle minutter og var overrasket over, at jeg ikke havde bemærket den sorte plet ovenpå den før. Jeg gik hen til den og rørte ved den med hånden. Det var en kat.Pluto havde ikke det mindste hvide hår på kroppen, mens denne kat havde en stor, men udefinerbar hvid plet, der dækkede næsten hele brystet.

Da han følte sig kærtegnet, rettede han sig hurtigt op, spurgte højt, gned sig mod min hånd og virkede glad for min opmærksomhed. Jeg havde netop fundet det dyr, jeg ledte efter. Jeg foreslog straks kroværten at købe det, men han svarede, at dyret ikke var hans, og at han aldrig havde set det før og heller ikke vidste noget om det.

Jeg fortsatte med at klappe katten, og da jeg var ved at vende hjem, virkede dyret villigt til at slutte sig til mig. Jeg lod ham gøre det og stoppede igen og igen for at læne mig frem og klappe ham. Da han var hjemme, tog han straks til sig og blev min kones store yndlingsdyr.

For mit vedkommende følte jeg snart en antipati over for dyret. Det var præcis det modsatte af, hvad jeg havde forventet, men - uden at jeg kunne sige hvordan eller hvorfor - væmmedes og trættedes jeg af dets udprægede hengivenhed for mig. Efterhånden voksede følelsen af afsky og træthed, indtil den nåede op på hadets bitterhed. Jeg undgik at møde dyret; en rest af skam og mindet om minI nogle uger undlod jeg at slå ham eller gøre ham til offer for nogen form for vold; men efterhånden - meget efterhånden - begyndte jeg at betragte ham med et ubeskriveligt had og at flygte i stilhed fra hans afskyelige tilstedeværelse, som om han var en udstråling af pesten.

Det var netop denne omstændighed, der gjorde ham mere behagelig for min kone, der, som jeg allerede har sagt, i høj grad besad de humanitære følelser, som engang var mit kendetegn og kilden til mine enkleste og mest simple fornøjelser, og som, som jeg allerede har sagt, havde meget at tilbyde mig.cigarer.

Kattens hengivenhed for mig syntes at vokse i samme grad som min afsky. Den fulgte mine skridt med en relevans, som jeg ville have svært ved at få læseren til at forstå. Hvor jeg end satte mig, kom den til at krølle sig sammen under min stol eller hoppede op på mine knæ og gav mig sine hadefulde kærtegn. Hvis jeg begyndte at gå, kravlede den mellem mine fødder og truede med at få mig til at falde, eller også gravede den sine lange, skarpe kløer ind i minSelv om jeg i det øjeblik længtes efter at udslette den med et enkelt slag, var jeg lammet af mindet om min første forbrydelse, men frem for alt - det vil jeg gerne indrømme nu - af en frygtelig frygt for dyret.

Jeg er næsten flov over at indrømme, ja, selv i denne celle af kriminelle er jeg næsten flov over at indrømme, at den rædsel, den frygt, som dette dyr indgød mig, blev forstærket af en af de mest vanvittige fantasier, man kan forestille sig. Mere end én gang har min kone fortalt mig, at jeg var bange for et fysisk onde.havde henledt opmærksomheden på formen af den hvide plet, som jeg allerede har omtalt, og som udgjorde den eneste forskel mellem det fremmede dyr og det dyr, jeg havde dræbt. Læseren vil huske, at denne plet, skønt den var stor, i begyndelsen forekom mig at have en ubestemt form; men efterhånden, så umærkeligt, at min fornuft længe kæmpede for at afvise den som fantastisk, blev denDen forestillede nu noget, som jeg gyser ved at nævne, og derfor hadede og frygtede jeg den og ville gerne have befriet mig selv for uhyret, hvis jeg havde turdet; den forestillede, siger jeg, billedet af en grusom, uhyggelig ting - billedet af galgen! O grumme og frygtelige maskine af rædsel og forbrydelse, af smerte og død!

Tænk, at et dyr, hvis lige jeg med foragt havde tilintetgjort, et dyr var i stand til at skabe så uudholdelig angst hos et menneske, der var skabt i Guds billede og lignelse! Ak, hverken om dagen eller om natten kunne jeg nyde hvilens velsignelse! Om dagen ville dette væsen ikke lade mig være i fred et øjeblik; om natten ville det vække mig time for time, og jeg ville vågne ved tanken om, at det var et væsen, der ikke kunne lade mig være i fred et øjeblik.time af de mest forfærdelige drømme, at mærke den brændende ånde fra den i mit ansigt og dens frygtelige vægt - et inkarneret mareridt, som jeg ikke kunne ryste af mig - der hvilede evigt på mit hjerte.

Under disse pinsler bukkede den smule godt i mig under, kun onde tanker havde jeg nu i mit privatliv, de mørkeste, de mest perverse tanker. Min sædvanlige melankoli voksede til en afsky for alt omkring mig og for alle mennesker, og min stakkels kone, som ikke klagede over noget, blev den sædvanlige, den sædvanlige, den sædvanlige, den sædvanlige, den sædvanlige, den sædvanlige, den sædvanlige, den sædvanlige, den sædvanlige, den sædvanlige, den sædvanlige, den sædvanlige, den sædvanlige, den sædvanlige, den sædvanlige, den sædvanlige, den sædvanlige, den sædvanlige, den sædvanlige, den sædvanlige, den sædvanlige, den sædvanlige, den sædvanlige, den sædvanlige, den sædvanlige, den sædvanlige, den sædvanlige, den sædvanlige, den sædvanlige, den sædvanlige, den sædvanlige, den sædvanlige, den sædvanlige, den sædvanlige, den sædvanlige, den sædvanlige, den sædvanlige, den sædvanlige, den sædvanlige, den sædvanlige, den sædvanlige, den sædvanlige, den sædvanlige, den sædvanlige, den sædvanlige, den sædvanlige, den sædvanlige, den sædvanlige, den sædvanlige.tålmodigt offer for de pludselige og hyppige udbrud af blind vrede, som han overgav mig til.

En dag fulgte han mig for at udføre en huslig opgave ned i kælderen i det gamle hus, hvor vores fattigdom tvang os til at bo. Katten fulgte mig ned ad den stejle trappe og slog mig næsten omkuld, hvilket gjorde mig så rasende, at jeg blev vanvittig. Jeg løftede en økse og glemte i mit raseri den barnlige frygt, der hidtil havde holdt mig tilbage, og gav mig et slag, der ville have været et slag i hovedet.Men min kones hånd stoppede den, og drevet af hendes indgriben til et mere end dæmonisk raseri, frigjorde jeg mig fra hendes favntag og stak øksen i hovedet på den. Uden at klynke faldt den død for mine fødder.

Da jeg havde udført dette forfærdelige mord, gik jeg i gang med at skjule liget. Jeg vidste, at det var umuligt at tage det ud af huset, hverken dag eller nat, uden at risikere at blive observeret af en nabo. Jeg havde forskellige planer i tankerne. Et øjeblik tænkte jeg på at skære liget i stykker og brænde stykkerne. Så faldt det mig ind at grave en grav i gulvet påJeg overvejede også, om jeg skulle kaste liget i brønden i gården eller lægge det i en kasse, som om det var en almindelig vare, og tilkalde en portør for at få det ud af huset; men til sidst fandt jeg, hvad der forekom mig bedst, og besluttede at mure liget ind i kælderen, sådan som munkene i middelalderen efter sigende har muret deres ofre ind i en mur.

Kælderen var velegnet til dette formål. Dens vægge var af svagt materiale og var nyligt pudset med en almindelig mørtel, som luftfugtigheden ikke havde ladet hærde. Desuden viste en af væggene fremspringet af en falsk skorsten, som var blevet fyldt ud og behandlet på samme måde som resten af kælderen. Det ville uden tvivl være meget let at fjerne denmursten i denne del, læg liget ind og dæk hullet til som før, så ingen øjne kan opdage noget mistænkeligt.

Jeg tog ikke fejl i mine beregninger. Jeg fjernede let murstenene ved hjælp af et koben og efter omhyggeligt at have placeret kroppen mod den indre væg holdt jeg den i denne position, mens jeg genanvendte murværket i dets oprindelige form. Efter at have skaffet mørtel, sand og børste, lavede jeg en puds, der ikke kunne skelnes fra den gamle, og pudsede omhyggeligt det nye murværk.Da jeg var færdig, var jeg sikker på, at alt var i orden. Der var ikke det mindste tegn på, at væggen var blevet rørt. Jeg havde fejet selv det mindste stykke løst materiale væk. Jeg så mig triumferende omkring og sagde til mig selv: "Her har jeg i det mindste ikke arbejdet forgæves.

Mit næste skridt var at opsøge det dyr, der havde forårsaget så meget ulykke, for jeg havde endelig besluttet mig for at dræbe det. Hvis katten havde vist sig for mig i det øjeblik, ville dens skæbne have været beseglet, men tilsyneladende var det snedige dyr, der var foruroliget over mit første vredesudbrud, forsigtigt med ikke at vise sig, så længe mit humør ikke ændrede sig. Det er umuligt at beskrive eller forestille sig denHan dukkede ikke op den nat, og for første gang siden han kom til huset, kunne jeg sove trygt og roligt, ja, jeg kunne sove, selv med forbrydelsens tyngde på min sjæl.

Den anden og tredje dag gik, og min plageånd vendte ikke tilbage. Endnu en gang kunne jeg ånde som en fri mand. Jeg var rædselsslagen, uhyret var flygtet hjemmefra for altid! Jeg ville aldrig se ham igen! Jeg nød den største lykke, og skyldfølelsen for min sorte gerning bekymrede mig meget lidt. Der blev foretaget nogle undersøgelser, som jeg havde lidt svært ved at svare på. Der blev endda foretaget en undersøgelse i denMin fremtidige ro i sindet var sikret.

Den fjerde dag efter mordet dukkede en gruppe politifolk uventet op og foretog en ny og streng inspektion. Jeg var overbevist om, at mit skjulested var uigennemtrængeligt, og jeg følte ikke den mindste uro. Betjentene bad mig følge dem i deres undersøgelse. De lod ikke noget hul eller hjørne være ukontrolleret. Til sidst gik de for tredje eller fjerde gang ned i kælderen. Jeg fulgte dem uden at ryste en eneste gang.Mit hjerte slog stille og roligt, som hjertet på en, der sover i uskyld. Jeg gik op og ned i kælderen. Jeg havde foldet armene over brystet og gik frem og tilbage. Politifolkene var helt tilfredse og var ved at gå. Glæden i mit hjerte var for stor til at undertrykke den. Jeg brændte af lyst til at fortælle dem i det mindste én ting, men jeg kunne ikke vente med at fortælle dem det.ord som bevis på triumf og bekræfter min uskyld på dobbelt vis.

-Mine herrer," sagde jeg til sidst, da gruppen steg op ad trappen, "jeg er meget glad for at have fjernet jeres mistanke. Jeg ønsker jer lykke og lidt mere høflighed. For resten, mine herrer, dette hus er meget velbygget... (I mit hektiske ønske om at sige noget naturligt var jeg næsten ikke klar over mine ord.) Jeg gentager, at det er et hus af fremragende konstruktion. Disse vægge... forstår I, hvad jeg mener?I marcherer videre, mine herrer... I har en stor soliditet.

Og så slog jeg, trukket af min egen modighed, hårdt med stokken i hånden på den murstensvæg, bag hvilken liget af mit hjertes hustru lå.

Gud beskyt mig og befri mig fra ærke-dæmonens kløer! Næppe var ekkoet af mine slag hørt op, da en stemme svarede inde fra graven; en stønnen, som først var sløv og uklar, som et barns skrig, men som så hurtigt voksede til et langt, skingert, uafbrudt skrig, unaturligt, som om det var umenneskeligt, et hyl, et klageskrig, halvt af rædsel,halvt af triumf, som kun kan være sprunget i helvede fra de fordømte i deres kvaler og dæmonerne, der jubler over deres fordømmelse.

Det ville være vanvid at fortælle, hvad jeg tænkte i det øjeblik. Jeg blev grebet af svimmelhed og vaklede hen til den modsatte væg. I et øjeblik var gruppen af mænd på trappen lammet af rædsel. Så angreb et dusin kraftige arme væggen, som faldt i ét stykke. Liget, der allerede var stærkt fordærvet og plettet af blod, stod foran tilskuerne. På sinhoved, med den røde mund åben og det ene øje som ild, sad det hæslige bæst, hvis snuhed havde fået mig til at myrde, og hvis afslørende stemme overgav mig til bødlen. Jeg havde muret uhyret ind i graven!

Du er måske interesseret i