"Η Μαύρη Γάτα" είναι ένα από τα πιο δημοφιλή διηγήματα του Αμερικανού συγγραφέα Έντγκαρ Άλαν Πόε (1809 - 1849). Αυτή η ιστορία του ψυχολογικός τρόμος δημοσιεύτηκε το 1843 και παρόλο που εκείνη την εποχή ο συγγραφέας θεωρήθηκε τρελός, με την πάροδο των χρόνων έγινε μέρος της συλλογικής φαντασίας.

Η καινοτομία είναι ότι δείχνει την εσωτερικότητα ενός άνθρωπος που διαταράσσεται από μια εμμονική φιγούρα: μια μαύρη γάτα η οποία, σύμφωνα με τη λαϊκή παράδοση, είναι μια μεταμορφωμένη μάγισσα.

Περίληψη της ιστορίας

Ένας άνδρας φυλακισμένος και καταδικασμένος σε θάνατο αποφασίζει να διηγηθεί την ιστορία από τη δική του οπτική γωνία, αφηγούμενος πώς από παιδί είχε μια ιδιαίτερη σχέση με τα ζώα, έτσι ώστε ως ενήλικας να έχει πολλά κατοικίδια: πουλιά, ψάρια, ένα σκύλο, κουνέλια, μια μαϊμού και μια γάτα.

Η γάτα του, που ονομαζόταν Πλούτωνας, ήταν η αγαπημένη του και περνούσαν όλο το χρόνο τους μαζί, αλλά με τα χρόνια ο χαρακτήρας του ανώνυμου πρωταγωνιστή χειροτέρευε, λόγω της κατανάλωσης αλκοόλ, και γινόταν κακός και επιθετικός.

Μια μέρα, επιστρέφοντας από μια από τις εξορμήσεις του για υπερβολές, συνάντησε τη γάτα και της επιτέθηκε, βγάζοντας το ένα της μάτι. Παρόλο που το ζώο συνήλθε, έμεινε με αυτό το κενό και δεν πλησίασε ποτέ ξανά τον ιδιοκτήτη του. Αυτή η στάση εξόργισε ακόμα περισσότερο τον άνδρα και οδηγούμενος από τη διαστροφή του, την κρέμασε από ένα δέντρο.

Το ίδιο βράδυ το σπίτι του κάηκε και επέζησε μόνο ένας τοίχος, στον οποίο ήταν χαραγμένη η εικόνα του Πλούτωνα που κρεμόταν. Μετά από αυτό το περιστατικό ένιωσε πολύ λυπημένος, μέχρι που ένα βράδυ βρήκε μια γάτα ακριβώς σαν αυτή που είχε χάσει. Αποφάσισε να την πάρει σπίτι του και το επόμενο πρωί παρατήρησε ότι ήταν μονόφθαλμη και είχε μια λευκή κηλίδα στο στήθος της, την οποία με την πάροδο των ημερών αναγνώρισε ως την εικόνα του Πλούτωνα.μια αγχόνη.

Τα σημάδια αυτά άρχισαν να τον τρελαίνουν, η γάτα τον κυνηγούσε παντού και έχασε την ικανότητα να κοιμάται και να ξεκουράζεται. Μια μέρα, κυριευμένος από την ιδιοσυγκρασία του, θέλησε να επιτεθεί στη γάτα, αλλά η γυναίκα του μπήκε στη μέση και τη σκότωσε με ένα τσεκούρι. Αμετανόητος, ανέλαβε να ξεφορτωθεί το πτώμα. Βρήκε την τέλεια λύση: έκρυψε το πτώμα στο κελάρι και στη συνέχεια έστησε έναν τοίχο.

Οι μέρες πέρασαν και η αστυνομία ήρθε να ψάξει το σπίτι του. Καθώς δεν βρήκαν τίποτα, προχώρησαν στην αποχώρηση, αλλά ο πρωταγωνιστής έκανε ένα λάθος. Πολύ σίγουρος για τον εαυτό του, χτύπησε τον τοίχο και ακούστηκε ένα διαπεραστικό ουρλιαχτό, που ειδοποίησε τους αστυνομικούς. Αφού κατέστρεψαν τον τοίχο, βρήκαν το αιμόφυρτο σώμα που κατανάλωνε η γάτα με τη μουσούδα της γεμάτη αίμα.

Ανάλυση

Επαναστατική άποψη

Το παραμύθι αυτό είναι μία από τις ιστορίες εμμονής του Πόε, και ξεχωρίζουν στην παραγωγή του τα διηγήματά του στα οποία παρουσίαζε έναν ανώνυμο πρωταγωνιστή που καταλήγει να καταβροχθίζεται από την τρέλα. Ο Πόε ήταν ειδικός στη δημιουργία ψυχοπαθείς χαρακτήρες, ευφυή άτομα που έχουν επίγνωση των πράξεών τους αλλά που δεν νιώθουν καμία ενσυναίσθηση για τους άλλους ούτε ενοχές για τα λάθη που κάνουν.

Αν και οι κακοί χαρακτήρες υπήρχαν ήδη στη λογοτεχνία, είναι για πρώτη φορά εμφανίζονται ως πρωταγωνιστές και ότι ο αναγνώστης μπορεί να αποκτήσει πρόσβαση στην εσωτερικότητα και τον τρόπο σκέψης ενός ψυχρού δολοφόνου.

Ψυχολογικός τρόμος

Μια άλλη από τις καινοτομίες του Πόε είχε να κάνει με τη δημιουργία ενός νέο είδος τρόμου Η παλαιότερη λογοτεχνία, ιδίως η γοτθική λογοτεχνία, η οποία αποτέλεσε σημαντική επιρροή, επικεντρωνόταν σε ένα ον που στοίχειωνε τον αθώο πρωταγωνιστή, συνήθως ένα φάντασμα, ένα βαμπίρ ή κάποιο τρομακτικό πλάσμα.

Στις ιστορίες του συγγραφέα, από την άλλη πλευρά, είναι ο ίδιος ο συγγραφέας το μυαλό των πρωταγωνιστών που τους προδίδει. Στην πραγματικότητά τους δεν υπάρχει τίποτα που να τους στοιχειώνει, είναι οι προβολές που κάνουν για ορισμένα πράγματα (τη γάτα, στην προκειμένη περίπτωση) που τους οδηγούν στην εμμονή και στο φόνο.

Έλλειψη ταυτότητας

Ο πρωταγωνιστής δεν έχει όνομα, ένα στοιχείο που είναι σημαντικό να εξεταστεί, καθώς αποτελεί ένδειξη έλλειψης ταυτότητας. Ο άνθρωπος αυτός αντιμετωπίζει τον κόσμο με μικρή διεκδικητικότητα και ανασφάλεια, πρώτον επειδή δεν είναι σε θέση ούτε καν να ονομάσει τον εαυτό του και δεύτερον επειδή επιτρέπει σε μια απλή γάτα να τον οδηγήσει στην τρέλα.

Μια πραγματεία για τη διαστροφή

Ένα από τα πράγματα που έχουν κάνει αυτή την ιστορία μέρος της συλλογικής φαντασίας έχει να κάνει με την ανάλυση της διαστροφής της. Το πιο ενοχλητικό πράγμα στην ιστορία είναι ότι ο πρωταγωνιστής υπονοεί ότι είναι κάτι που μπορεί να επηρεάσει οποιονδήποτε Σε ένα σημείο της αφήγησης δηλώνει:

"Ποιος δεν έχει πιάσει τον εαυτό του εκατό φορές να διαπράττει μια ανόητη ή άθλια πράξη, για τον μοναδικό λόγο ότι "δεν έπρεπε" να τη διαπράξει; Δεν υπάρχει μέσα μας μια αιώνια τάση, παρά την τελειότητα της κρίσης μας, να παραβιάζουμε "τον νόμο" απλώς και μόνο επειδή αναγνωρίζουμε ότι είναι νόμος;"

Ο Πόε πραγματοποιεί έτσι μια επαναστατική ενέργεια: καλεί τον αναγνώστη να μπει στη θέση του πρωταγωνιστή Στη συγκεκριμένη περίπτωση, ήταν η παράνοια που οδήγησε τον πρωταγωνιστή στο τέλος του. Έτσι, δεν υπάρχει τίποτα πιο τρομακτικό από τον άνθρωπο ενάντια στον εαυτό του.

Ιστορία

Δεν περιμένω ούτε ζητώ από κανέναν να πιστέψει την παράξενη αλλά απλή περιγραφή που πρόκειται να γράψω. Θα ήμουν τρελός να το περιμένω, όταν οι αισθήσεις μου απορρίπτουν τα ίδια τους τα στοιχεία. Αλλά δεν είμαι τρελός και ξέρω πολύ καλά ότι αυτό δεν είναι όνειρο. Αύριο θα πεθάνω και θα ήθελα να ανακουφίσω την ψυχή μου σήμερα. Ο άμεσος σκοπός μου είναι να εκθέσω, απλά, περιεκτικά και χωρίς σχόλια, μια σειρά απόΟι συνέπειες αυτών των επεισοδίων με τρόμαξαν, με βασάνισαν και τελικά με κατέστρεψαν. Αλλά δεν θα προσπαθήσω να τα εξηγήσω. Αν ήταν φρικτά για μένα, θα είναι λιγότερο τρομακτικά παρά μπαρόκ για τους άλλους. Αργότερα, ίσως, εμφανιστεί κάποιος του οποίου η νοημοσύνη θα μειώσει τα φαντάσματά μου σε κοινοτοπίες- μια νοημοσύνη που είναι πιο ήρεμη, πιο λογική και πολύ λιγότεροΔεν είμαι πιο ευερέθιστος από τους δικούς μου, ικανός να δω στις συνθήκες που θα περιγράψω με φόβο, μια χυδαία διαδοχή φυσικών αιτιών και αποτελεσμάτων.

Από την παιδική μου ηλικία διακρινόμουν για την ευγένεια και την καλοσύνη του χαρακτήρα μου. Η τρυφερότητα της καρδιάς μου ήταν τόσο μεγάλη που γινόμουν αντικείμενο χλευασμού για τους συντρόφους μου. Μου άρεσαν ιδιαίτερα τα ζώα και οι γονείς μου μου επέτρεψαν να διατηρώ μια μεγάλη ποικιλία. Περνούσα τον περισσότερο χρόνο μου μαζί τους και ποτέ δεν ένιωθα πιο ευτυχισμένη από ό,τι όταν τα τάιζα και τα χάιδευα.Αυτό το χαρακτηριστικό του χαρακτήρα μου μεγάλωσε μαζί μου και, όταν έφτασα στην ανδρική ηλικία, έγινε μια από τις κύριες πηγές ευχαρίστησής μου. Όσοι έχουν βιώσει ποτέ τη στοργή για έναν πιστό και ευφυή σκύλο δεν χρειάζεται να με απασχολήσουν για να εξηγήσω τη φύση ή την ένταση της ανταπόδοσης που δέχτηκα. Υπάρχει κάτι στη γενναιόδωρη και ανιδιοτελή αγάπη ενός ζώου που φτάνει κατευθείαν στην καρδιά.αυτού που έχει δοκιμάσει συχνά την ψεύτικη φιλία και την εύθραυστη πίστη του ανθρώπου.

Παντρεύτηκα νέος και ήμουν ευτυχής που η γυναίκα μου συμμεριζόταν τις προτιμήσεις μου. Παρατηρώντας το γούστο μου για τα κατοικίδια ζώα, δεν έχανε ευκαιρία να μου πάρει τα ωραιότερα από αυτά. Είχαμε πουλιά, χρυσόψαρα, έναν όμορφο σκύλο, κουνέλια, μια μικρή μαϊμού και μια γάτα.

Η τελευταία ήταν ένα ζώο αξιοσημείωτου μεγέθους και ομορφιάς, εντελώς μαύρο και με εκπληκτική εξυπνάδα. Αναφερόμενη στην εξυπνάδα του, η σύζυγός μου, η οποία κατά βάθος δεν ήταν λίγο προληπτική, αναφερόταν συχνά στην παλιά λαϊκή πεποίθηση ότι όλες οι μαύρες γάτες είναι μεταμορφωμένες μάγισσες. Δεν εννοώ ότι το πίστευε σοβαρά, και το αναφέρω μόνο επειδή μόλις το θυμήθηκα.

Ο Πλούτωνας -έτσι έλεγαν τη γάτα- είχε γίνει ο αγαπημένος μου και σύντροφός μου. Ήμουν η μόνη που τον τάιζε και με ακολουθούσε παντού στο σπίτι. Δυσκολευόμουν να τον εμποδίσω να με ακολουθήσει στο δρόμο.

Η φιλία μας διήρκεσε έτσι αρκετά χρόνια, κατά τη διάρκεια των οποίων (ντρέπομαι να το ομολογήσω) η ιδιοσυγκρασία και ο χαρακτήρας μου μεταβλήθηκαν ριζικά από τον διάβολο. Ακολασία. Μέρα με τη μέρα γινόμουν όλο και πιο μελαγχολικός, ευερέθιστος και αδιάφορος για τα συναισθήματα των άλλων. Μιλούσα ακόμη και άσχημα στη γυναίκα μου και κατέληγα να της ασκώ προσωπική βία. Οι αγαπημένοι μου,Φυσικά, ένιωσαν και αυτά την αλλαγή στον χαρακτήρα μου. Όχι μόνο τα παραμέλησα, αλλά τα πλήγωσα κιόλας. Προς τον Πλούτωνα, ωστόσο, διατήρησα αρκετή διακριτικότητα ώστε να μην τον κακομεταχειριστώ, κάτι που έκανα με τα κουνέλια, τη μαϊμού και ακόμη και με τον σκύλο, όταν, τυχαία ή από αγάπη, περνούσαν από το δρόμο μου. Η αρρώστια μου, ωστόσο, επιδεινώθηκε - γιατί τι έκανα;και τελικά ο ίδιος ο Πλούτωνας, ο οποίος ήταν ήδη γέρος και ως εκ τούτου κάπως θυμωμένος, άρχισε να υφίσταται τις συνέπειες της κακής μου διάθεσης.

Μια νύχτα, όταν επέστρεφα στο σπίτι μου μεθυσμένος από μια από τις περιπλανήσεις μου στην πόλη, μου φάνηκε ότι η γάτα απέφευγε την παρουσία μου. Την πήρα στην αγκαλιά μου, αλλά, τρομαγμένη από τη βία μου, με δάγκωσε ελαφρά στο χέρι. Αμέσως μια δαιμονική μανία με κατέλαβε και δεν ήξερα πια τι έκανα. Ήταν σαν να αποχωρίστηκε ξαφνικά η ρίζα της ψυχής μου από το σώμα μου- ένα κακό περισσότερο από κάθε άλλο.Έβγαλα ένα σουγιά από την τσέπη του γιλέκου μου και το άνοιξα, ενώ κρατούσα το καημένο το ζώο από το σβέρκο του και του έβγαλα επίτηδες το μάτι. Κοκκίνισα, αγκαλιάστηκα, έτρεμα καθώς έγραφα μια τέτοια καταραμένη θηριωδία.

Όταν το πρωί επέστρεψε η λογική, όταν είχα διαλύσει στον ύπνο τους ατμούς του νυχτερινού οργίου, ένιωσα τρόμο αναμεμειγμένο με τύψεις για το έγκλημα που διαπράχθηκε- αλλά το συναίσθημά μου ήταν αδύναμο και διφορούμενο, δεν έφτανε στην ψυχή. Για άλλη μια φορά βυθίστηκα σε υπερβολές και πολύ σύντομα έπνιξα τις αναμνήσεις των όσων είχαν συμβεί στο κρασί.

Η γάτα, εν τω μεταξύ, βελτιωνόταν σταδιακά. Είναι αλήθεια ότι η κόγχη του ματιού όπου έλειπε το μάτι έμοιαζε φρικτή, αλλά το ζώο δεν έδειχνε πλέον να υποφέρει. Περιπλανιόταν, ως συνήθως, στο σπίτι, αν και, όπως μπορείτε να φανταστείτε, έφευγε τρομαγμένη στη θέα μου. Είχα ακόμα αρκετό από τον παλιό μου τρόπο μέσα μου για να αισθάνομαι θιγμένος από την προφανή αντιπάθεια ενός ζώου που κάποτε είχεΌμως το συναίσθημα αυτό σύντομα έδωσε τη θέση του στον εκνευρισμό. Και τότε, για την οριστική και αμετάκλητη πτώση μου, παρουσιάστηκε το πνεύμα της διαστροφής. Η φιλοσοφία δεν λαμβάνει υπόψη της αυτό το πνεύμα- και όμως είμαι τόσο σίγουρος ότι η ψυχή μου υπάρχει όσο και ότι η διαστροφή είναι μια από τις αρχέγονες ορμές της ανθρώπινης καρδιάς, μια από τις αδιαίρετες πρωταρχικές ικανότητες,Ποιος δεν έχει πιάσει τον εαυτό του εκατοντάδες φορές σε στιγμές που διέπραξε μια ανόητη ή κακή πράξη για τον απλό λόγο ότι δεν έπρεπε να την έχει διαπράξει; Δεν υπάρχει μέσα μας μια μόνιμη τάση, η οποία έρχεται σε κατάφωρη σύγκρουση με την καλή λογική, μια τάση να παραβαίνουμε αυτό που αποτελεί τον Νόμο μόνο και μόνο επειδή είναι ο Νόμος; Αυτό το πνεύμα τηςδιαστροφή παρουσιάστηκε, όπως είπα, στην τελική μου πτώση. Και η απύθμενη λαχτάρα της ψυχής μου να εκνευριστεί, να παραβιάσει την ίδια της τη φύση, να κάνει το κακό για χάρη του κακού, με παρακίνησε να συνεχίσω και τελικά να ολοκληρώσω το βασανιστήριο που είχα προκαλέσει στο αθώο ζώο. Ένα πρωί, ενεργώντας εν ψυχρώ, έβαλα μια θηλιά στο λαιμό του και το κρέμασα στο κλαδί ενός δέντρου- εγώΤον κρέμασα επειδή θυμόμουν ότι με αγαπούσε και επειδή ήμουν σίγουρος ότι δεν μου είχε δώσει κανένα λόγο να τον σκοτώσω- τον κρέμασα επειδή ήξερα ότι με αυτόν τον τρόπο διέπραττα μια αμαρτία, μια θανάσιμη αμαρτία που θα έθετε σε κίνδυνο την ψυχή μου σε σημείο που θα την έβγαζε - αν αυτό ήταν δυνατόν - εκτός της εμβέλειας του απείρου.το έλεος του πιο φιλεύσπλαχνου και πιο τρομερού Θεού.

Τη νύχτα εκείνης ακριβώς της ημέρας που διέπραξα μια τόσο σκληρή πράξη, ξύπνησα από τις κραυγές "Φωτιά!" Οι κουρτίνες του κρεβατιού μου ήταν μια ζωντανή φλόγα και όλο το σπίτι είχε πάρει φωτιά. Με μεγάλη δυσκολία η γυναίκα μου, ένας υπηρέτης και εγώ καταφέραμε να ξεφύγουμε από την πυρκαγιά. Τα πάντα καταστράφηκαν. Τα εγκόσμια αγαθά μου χάθηκαν και από εκείνη τη στιγμή έπρεπε να παραιτηθώ από την απελπισία.

Δεν θα εμπλακώ στην αδυναμία να αποδείξω μια σχέση αιτίας και αποτελέσματος μεταξύ της καταστροφής και της εγκληματικής μου δράσης. Αλλά περιγράφω λεπτομερώς μια αλυσίδα γεγονότων και δεν θέλω να αφήσω κανέναν κρίκο ατελή. Την επομένη της πυρκαγιάς πήγα να επισκεφθώ τα ερείπια. Όλοι οι τοίχοι εκτός από έναν είχαν καταρρεύσει. Αυτός που είχε μείνει όρθιος ήταν ένας λεπτός διαχωριστικός τοίχος στο κέντρο τουΟ σοβάς ήταν ασφαλής από τη δράση της φωτιάς, πράγμα που απέδωσα στην πρόσφατη εφαρμογή του. Ένα πυκνό πλήθος είχε συγκεντρωθεί μπροστά στον τοίχο, και αρκετοί άνθρωποι έμοιαζαν να εξετάζουν μέρος του με μεγάλη προσοχή και λεπτομέρεια. Οι λέξεις "παράξενο! περίεργο!" και άλλα παρόμοια κίνησαν την περιέργειά μου. Καθώς πλησίασα τον τοίχο, είδα ότι ο σοβάς δεν είχε επηρεαστεί καθόλου από τη φωτιά.Είδα ότι στη λευκή επιφάνεια, χαραγμένη σαν ανάγλυφο, υπήρχε η εικόνα μιας γιγάντιας γάτας. Το περίγραμμα είχε μια πραγματικά θαυμάσια οξύτητα. Υπήρχε ένα σχοινί γύρω από το λαιμό του ζώου.

Ανακαλύπτοντας αυτή την εμφάνιση -γιατί δεν μπορούσα να την θεωρήσω κάτι άλλο- με κατέλαβε κατάπληξη και τρόμος. Αλλά ο προβληματισμός με βοήθησε. Θυμήθηκα ότι είχα κρεμάσει τη γάτα σε έναν κήπο που γειτνίαζε με το σπίτι. Όταν σήμανε ο συναγερμός της φωτιάς, το πλήθος εισέβαλε αμέσως στον κήπο: κάποιος πρέπει να έκοψε το σχοινί και να πέταξε τη γάτα στο δωμάτιό μου από το παράθυρο.Πιθανόν η πτώση των τοίχων να συμπίεσε το θύμα της σκληρότητάς μου πάνω στον φρεσκοστρωμένο σοβά, του οποίου ο ασβέστης, σε συνδυασμό με τη δράση των φλογών και την αμμωνία του πτώματος, δημιούργησε την εικόνα που μόλις είχα δει.

Παρόλο που με αυτόν τον τρόπο η λογική μου, αν όχι η συνείδησή μου, ικανοποιήθηκε για το παράξενο επεισόδιο, αυτό που συνέβη έκανε βαθιά εντύπωση στη φαντασία μου. Για πολλούς μήνες δεν μπορούσα να απαλλαγώ από το φάντασμα της γάτας, και καθ' όλο αυτό το διάστημα ένα άμορφο συναίσθημα κυριαρχούσε στο πνεύμα μου, που έμοιαζε, χωρίς να είναι, με τύψεις. Έφτασα στο σημείο να θρηνώ για την απώλεια του ζώου και να αναζητώ, στην άθλιαΤο ίδιο είδος και την ίδια εμφάνιση που συνήθιζε να επισκέπτεται, κάποιο άλλο του ίδιου είδους και της ίδιας εμφάνισης που θα μπορούσε να πάρει τη θέση του.

Ένα βράδυ, όταν, μισομεθυσμένος, βρισκόμουν σε μια διαβόητη ταβέρνα, κάτι μαύρο που ακουμπούσε πάνω σε ένα από τα τεράστια βαρέλια τζιν που αποτελούσαν το κύριο έπιπλο του μαγαζιού τράβηξε την προσοχή μου. Κοιτούσα το βαρέλι για μερικά λεπτά και μου έκανε εντύπωση που δεν είχα προσέξει το μαύρο σημείο στην κορυφή. Το πλησίασα και το άγγιξα με το χέρι μου. Ήταν μια γάτα.Ο Πλούτωνας δεν είχε την παραμικρή λευκή τρίχα στο σώμα του, ενώ αυτή η γάτα είχε μια τεράστια αλλά αόριστη λευκή κηλίδα που κάλυπτε σχεδόν ολόκληρο το στήθος της.

Όταν ένιωσε το χάδι, γρήγορα ισορρόπησε, γουργούρισε δυνατά, τρίφτηκε στο χέρι μου και έδειχνε να χαίρεται με την προσοχή μου. Μόλις είχα βρει το ζώο που έψαχνα. Πρότεινα αμέσως να το αγοράσω στον πανδοχέα, αλλά εκείνος απάντησε ότι το ζώο δεν ήταν δικό του και ότι δεν το είχε ξαναδεί ποτέ, ούτε ήξερε τίποτα γι' αυτό.

Συνέχισα να χαϊδεύω τη γάτα, και όταν ετοιμαζόμουν να επιστρέψω στο σπίτι, το ζώο έδειχνε πρόθυμο να με ακολουθήσει. Του το επέτρεψα, σταματώντας ξανά και ξανά για να σκύψω και να το χαϊδέψω. Όταν γύρισε στο σπίτι, το δέχτηκε αμέσως και έγινε ο μεγάλος αγαπημένος της γυναίκας μου.

Από την πλευρά μου, σύντομα ένιωσα μια αντιπάθεια προς το ζώο. Ήταν ακριβώς το αντίθετο από αυτό που περίμενα, αλλά -χωρίς να μπορώ να πω πώς ή γιατί- η έκδηλη στοργή του για μένα με αηδίαζε και με κούραζε. Σταδιακά, το αίσθημα της αηδίας και της κούρασης μεγάλωνε μέχρι που έφτασε στην πικρία του μίσους. Απέφευγα να συναντήσω το ζώο- ένα απομεινάρι ντροπής και η ανάμνηση τηςΓια μερικές εβδομάδες απέφυγα να τον χτυπήσω ή να τον κάνω θύμα οποιασδήποτε βίας- αλλά σταδιακά - πολύ σταδιακά - άρχισα να τον βλέπω με απερίγραπτο μίσος και να φεύγω σιωπηλά από την απεχθή παρουσία του, σαν να ήταν απόρροια της πανούκλας.

Αυτό που αναμφίβολα πρόσθεσε στο μίσος μου ήταν η ανακάλυψη, το πρωί αφότου τον έφερα στο σπίτι, ότι αυτός ο γάτος, όπως και ο Πλούτωνας, ήταν μονόφθαλμος. Αυτή ακριβώς η ιδιαιτερότητα ήταν που τον έκανε πιο ευχάριστο στη γυναίκα μου, η οποία, όπως έχω ήδη πει, διέθετε σε μεγάλο βαθμό τα ανθρωπιστικά αισθήματα που κάποτε ήταν το χαρακτηριστικό γνώρισμά μου και η πηγή των πιο απλών και απλών απολαύσεών μου, και η οποία, όπως έχω ήδη πει, είχε πολλά να μου προσφέρει.πούρα.

Η στοργή της γάτας για μένα φαινόταν να αυξάνεται στον ίδιο βαθμό με την αποστροφή μου. Ακολουθούσε τα βήματά μου με μια επιμονή που θα δυσκολευόμουν να κάνω τον αναγνώστη να καταλάβει. Όπου και αν καθόμουν, ερχόταν να κουλουριαστεί κάτω από την καρέκλα μου ή πηδούσε στα γόνατά μου, μοιράζοντας μου τα μισητά της χάδια. Αν άρχιζα να περπατάω, σερνόταν ανάμεσα στα πόδια μου, απειλώντας να με κάνει να πέσω, ή αλλιώς έσκαβε τα μακριά, κοφτερά νύχια της σταΕκείνη τη στιγμή, αν και λαχταρούσα να το εξοντώσω με ένα μόνο χτύπημα, ήμουν παράλυτος από την ανάμνηση του πρώτου μου εγκλήματος, αλλά κυρίως - θέλω να το ομολογήσω τώρα - από έναν τρομερό φόβο για το ζώο.

Σχεδόν ντρέπομαι να παραδεχτώ, ναι, ακόμη και σε αυτό το κελί των εγκληματιών ντρέπομαι σχεδόν να παραδεχτώ ότι ο τρόμος, ο φόβος που μου ενέπνευσε εκείνο το ζώο, ενισχύθηκε από μια από τις πιο τρελές φαντασιώσεις που θα ήταν δυνατόν να συλλάβει κανείς. Περισσότερες από μία φορές, η γυναίκα μου μου είπε ότι φοβόμουν ένα φυσικό κακό.είχε τραβήξει την προσοχή στο σχήμα της λευκής κηλίδας για την οποία έχω ήδη μιλήσει και η οποία αποτελούσε τη μόνη διαφορά ανάμεσα στο παράξενο ζώο και σε εκείνο που είχα σκοτώσει. Ο αναγνώστης θα θυμάται ότι η κηλίδα αυτή, αν και μεγάλη, μου είχε αρχικά φανεί να έχει αόριστο σχήμα- αλλά σταδιακά, τόσο ανεπαίσθητα που η λογική μου πάλευε για μεγάλο χρονικό διάστημα να την απορρίψει ως φανταστική, τοΑντιπροσώπευε τώρα κάτι που τρέμω να το ονομάσω, και γι' αυτό μισούσα, φοβόμουν και θα ήθελα να απαλλαγώ από το τέρας, αν μπορούσα να το τολμήσω- αντιπροσώπευε, λέω, την εικόνα ενός φρικτού, μοχθηρού πράγματος - την εικόνα της αγχόνης! Ω ζοφερή και τρομερή μηχανή του τρόμου και του εγκλήματος, της αγωνίας και του θανάτου!

Να σκεφτείς ότι ένα κτήνος, του οποίου το όμοιο είχα καταστρέψει περιφρονητικά, ένα κτήνος ήταν ικανό να προκαλέσει τέτοια αφόρητη οδύνη σε έναν άνθρωπο που δημιουργήθηκε κατ' εικόνα και ομοίωση του Θεού! Αλίμονο, ούτε την ημέρα ούτε τη νύχτα μπορούσα να απολαύσω την ευλογία της ανάπαυσης! Την ημέρα, αυτό το πλάσμα δεν με άφηνε ούτε στιγμή ήσυχο- τη νύχτα, με ξυπνούσε ώρα με την ώρα, και ξυπνούσα με τη σκέψη ότι ήταν ένα πλάσμα που δεν μπορούσε να με αφήσει ούτε στιγμή ήσυχο.ώρα των πιο φρικτών ονείρων, να νιώθω την καυτή ανάσα του πράγματος στο πρόσωπό μου και το τρομερό βάρος του - ένας ενσαρκωμένος εφιάλτης που δεν μπορούσα να αποτινάξω - να ακουμπάει αιώνια στην καρδιά μου.

υπομονετικό θύμα των ξαφνικών και συχνών εκρήξεων τυφλού θυμού στις οποίες με εγκατέλειψε.

Μια μέρα, για να εκτελέσω μια οικιακή εργασία, με συνόδευσε στο κελάρι του παλιού σπιτιού όπου η φτώχεια μας ανάγκαζε να ζούμε. Η γάτα με ακολούθησε στις απότομες σκάλες και σχεδόν με έριξε ανάποδα, πράγμα που με εξόργισε σε σημείο τρέλας. Σηκώνοντας ένα τσεκούρι και ξεχνώντας μέσα στην οργή μου τους παιδαριώδεις φόβους που μέχρι τώρα με εμπόδιζαν, ξεφόρτωσα ένα χτύπημα που θα ήταν χτύπημα στο κεφάλι.Αλλά το χέρι της γυναίκας μου σταμάτησε την τροχιά του. Τότε, οδηγούμενος από την παρέμβασή της σε μια περισσότερο από δαιμονική οργή, απελευθερώθηκα από την αγκαλιά της και έριξα το τσεκούρι στο κεφάλι του. Χωρίς να κλαψουρίσει, έπεσε νεκρό στα πόδια μου.

Αφού ολοκλήρωσα αυτή τη φοβερή δολοφονία, ξεκίνησα να κρύβω το πτώμα. Ήξερα ότι ήταν αδύνατο να το βγάλω έξω από το σπίτι, μέρα ή νύχτα, χωρίς να διατρέξω τον κίνδυνο να με παρατηρήσει κάποιος γείτονας. Διάφορα σχέδια πέρασαν από το μυαλό μου. Για μια στιγμή σκέφτηκα να διαμελίσω το πτώμα και να κάψω τα κομμάτια. Στη συνέχεια σκέφτηκα να σκάψω έναν τάφο στο πάτωμα τουΣκέφτηκα επίσης αν θα έπρεπε να ρίξω το πτώμα στο πηγάδι της αυλής ή να το βάλω σε ένα κιβώτιο, σαν να ήταν κοινό εμπόρευμα, και να καλέσω έναν αχθοφόρο να το βγάλει από το σπίτι. Αλλά τελικά βρήκα αυτό που μου φάνηκε η καλύτερη λύση και αποφάσισα να περιτοιχίσω το πτώμα στο κελάρι, όπως ακριβώς λέγεται ότι περιτοίχιζαν τα θύματά τους οι μοναχοί του Μεσαίωνα.

Το κελάρι ήταν κατάλληλο για το σκοπό αυτό. Οι τοίχοι του ήταν από αδύναμο υλικό και ήταν φρεσκοστρωμένοι με ένα συνηθισμένο κονίαμα, το οποίο η υγρασία της ατμόσφαιρας δεν είχε επιτρέψει να σκληρύνει. Επιπλέον, ένας από τους τοίχους έδειχνε την προεξοχή μιας ψεύτικης καμινάδας, η οποία είχε γεμίσει και αντιμετωπιστεί με παρόμοιο τρόπο με το υπόλοιπο κελάρι. Θα ήταν αναμφίβολα πολύ εύκολο να βγει ητούβλα σε αυτό το σημείο, τοποθετήστε το πτώμα και καλύψτε την τρύπα όπως πριν, έτσι ώστε κανένα μάτι να μην μπορεί να ανακαλύψει κάτι ύποπτο.

Δεν έπεσα έξω στους υπολογισμούς μου. Αφαίρεσα εύκολα τα τούβλα με τη βοήθεια ενός λοστού και, αφού τοποθέτησα προσεκτικά το σώμα στον εσωτερικό τοίχο, το κράτησα σε αυτή τη θέση, ενώ ξαναέβαζα την τοιχοποιία στην αρχική της μορφή. Αφού προμηθεύτηκα κονίαμα, άμμο και τρίχωμα, ετοίμασα έναν σοβά που δεν διέφερε από τον παλιό και επιχρίσω προσεκτικά τη νέα τοιχοποιία.Όταν τελείωσα το έργο, αισθάνθηκα σίγουρος ότι όλα ήταν εντάξει. Ο τοίχος δεν έδειχνε το παραμικρό σημάδι ότι είχε αγγιχτεί. Είχα απομακρύνει και το παραμικρό κομμάτι χαλαρού υλικού. Κοίταξα τριγύρω θριαμβευτικά και είπα στον εαυτό μου: "Εδώ, τουλάχιστον, δεν εργάστηκα μάταια.

Το επόμενο βήμα μου ήταν να αναζητήσω το θηρίο που είχε προκαλέσει τόση δυστυχία, γιατί είχα αποφασίσει τελικά να το σκοτώσω. Αν η γάτα είχε εμφανιστεί μπροστά μου εκείνη τη στιγμή, η μοίρα της θα είχε σφραγιστεί, αλλά προφανώς το πονηρό ζώο, θορυβημένο από τη βιαιότητα του πρώτου ξεσπάσματος θυμού μου, φρόντισε να μην εμφανιστεί όσο δεν άλλαζε η διάθεσή μου. Είναι αδύνατο να περιγράψω ή να φανταστώ τηνΔεν εμφανίστηκε εκείνο το βράδυ, και έτσι, για πρώτη φορά από την άφιξή του στο σπίτι, μπόρεσα να κοιμηθώ ήσυχα και γαλήνια- ναι, μπόρεσα να κοιμηθώ, ακόμη και με το βάρος του εγκλήματος στην ψυχή μου.

Η δεύτερη και η τρίτη μέρα πέρασαν, και ο βασανιστής μου δεν επέστρεψε. Για άλλη μια φορά ανέπνευσα σαν ελεύθερος άνθρωπος. Τρομοκρατημένος, το τέρας είχε φύγει για πάντα από το σπίτι μου! Δεν θα τον ξαναδώ ποτέ! Απολάμβανα την υπέρτατη ευτυχία, και η ενοχή της μαύρης μου πράξης με ενοχλούσε πολύ λίγο. Έγιναν κάποιες έρευνες, στις οποίες δεν δυσκολεύτηκα να απαντήσω. Έγινε μάλιστα και μια ανάκριση στοΗ μελλοντική μου ψυχική ηρεμία φαινόταν εξασφαλισμένη.

Την τέταρτη ημέρα της δολοφονίας, μια ομάδα αστυνομικών εμφανίστηκε απροσδόκητα και προχώρησε σε μια νέα και αυστηρή επιθεώρηση. Πεπεισμένος ότι η κρυψώνα μου ήταν αδιαπέραστη, δεν ένιωσα την παραμικρή ανησυχία. Οι αστυνομικοί μου ζήτησαν να τους συνοδεύσω στην εξέτασή τους. Δεν άφησαν κανένα κενό ή γωνιά ανεξέλεγκτη. Τελικά, για τρίτη ή τέταρτη φορά, κατέβηκαν στο υπόγειο. Τους ακολούθησα χωρίς ούτε ένα τρέμουλο.Η καρδιά μου χτυπούσε ήσυχα, σαν εκείνη εκείνου που κοιμάται αθώος. Περπατούσα πάνω κάτω στο κελάρι. Είχα διπλώσει τα χέρια μου στο στήθος μου και περπατούσα μπρος-πίσω. Οι αστυνομικοί ήταν απόλυτα ικανοποιημένοι και ετοιμάζονταν να φύγουν. Η χαρά στην καρδιά μου ήταν πολύ μεγάλη για να την καταπιέσω. Με έκαιγε η επιθυμία να τους πω τουλάχιστον ένα πράγμα, αλλά δεν μπορούσα να τους περιμένω.λέξη ως απόδειξη του θριάμβου και να επιβεβαιώσει διπλά την αθωότητά μου.

-Κύριοι", είπα επιτέλους, καθώς η παρέα ανέβαινε τις σκάλες, "χαίρομαι πολύ που διέλυσα τις υποψίες σας. Σας εύχομαι ευτυχία και λίγη περισσότερη ευγένεια. Παρεμπιπτόντως, κύριοι, αυτό το σπίτι είναι πολύ καλά χτισμένο... (Στην μανιώδη επιθυμία μου να πω κάτι φυσικό, σχεδόν αγνοούσα τα λόγια μου.) Επαναλαμβάνω ότι είναι ένα σπίτι εξαιρετικής κατασκευής. Αυτοί οι τοίχοι... καταλαβαίνετε τι εννοώ;προχωράτε, κύριοι... έχετε μεγάλη σταθερότητα.

Και τότε, παρασυρόμενος από τον ίδιο μου τον τσαμπουκά, χτύπησα δυνατά με το μπαστούνι στο χέρι μου τον τοίχο από τούβλα, πίσω από τον οποίο βρισκόταν το πτώμα της γυναίκας της καρδιάς μου.

Ο Θεός να με προστατεύσει και να με λυτρώσει από τα νύχια του αρχιδαίμονα! Μόλις είχε σταματήσει ο απόηχος των χτυπημάτων μου, όταν μια φωνή απάντησε από το εσωτερικό του τάφου- ένα βογγητό, αμβλύ και σταματημένο στην αρχή, σαν το κλάμα ενός παιδιού, που στη συνέχεια έγινε γρήγορα μια μακρά, τσιριχτή, συνεχής κραυγή, αφύσικη, σαν απάνθρωπη, ένα ουρλιαχτό, μια κραυγή θρήνου, μισή φρίκης,μισός θρίαμβος, όπως μόνο στην κόλαση θα μπορούσε να αναβλύσει από τα λαρύγγια των καταραμένων στην αγωνία τους και των δαιμόνων που πανηγυρίζουν για την καταδίκη τους.

Το να μιλήσω για το τι σκέφτηκα εκείνη τη στιγμή θα ήταν τρέλα. Καταλαμβανόμενος από ίλιγγο, παραπάτησα προς τον απέναντι τοίχο. Για μια στιγμή η ομάδα των ανδρών στις σκάλες παρέλυσε από τρόμο. Τότε μια ντουζίνα γερά χέρια επιτέθηκαν στον τοίχο, ο οποίος έπεσε σε ένα κομμάτι. Το πτώμα, ήδη άσχημα αλλοιωμένο και λερωμένο με πηχτό αίμα, εμφανίστηκε όρθιο μπροστά στα μάτια των θεατών. Πάνω στοκεφάλι, με το κόκκινο στόμα ανοιχτό και το ένα μάτι σαν φωτιά, έσκυβε το αποτρόπαιο θηρίο, του οποίου η πονηριά με είχε ωθήσει στο φόνο και του οποίου η προδοτική φωνή με παρέδωσε στον δήμιο. Είχα τείνει το τέρας στον τάφο!

Μπορεί να σας ενδιαφέρει