Το μυθιστόρημα Το πορτρέτο του Ντόριαν Γκρέι του Oscar Wilde ( Η εικόνα του Ντόριαν Γκρέι ) εκδόθηκε για πρώτη φορά το 1890 και είναι το μοναδικό μυθιστόρημα που έγραψε ο Ιρλανδός συγγραφέας, ο οποίος είχε πλούσια παραγωγή ως θεατρικός συγγραφέας και διηγηματογράφος.

Το πορτρέτο του Ντόριαν Γκρέι είναι ένα φιλοσοφικό μυθιστόρημα που περιγράφει μια εμμονή με τη δύναμη της νεότητας και της ομορφιάς, καθώς και έναν προβληματισμό για τη φύση της τέχνης και της αισθητικής.

Περίληψη

Ο Basil Hallway και ο Lord Henry Wotton μελετούν το πορτρέτο του Dorian Gray.

Καθώς ο ζωγράφος Basil Hallway απεικονίζει τον Dorian Gray, η συνομιλία του λόρδου Henry Wotton παρακινεί τον νεαρό στον ηδονισμό και του ανοίγει τα μάτια για τη συντομία της νιότης. Ο Basil αποτυπώνει στον καμβά την εμμονή και τη λατρεία του για την ομορφιά του Dorian και τον περιλούζει με κολακείες. Ανεσταλμένος από αυτές τις ιδέες, ο Dorian Gray θλίβεται βλέποντας το ολοκληρωμένο πορτρέτο:

Πόσο λυπηρό είναι", μουρμούρισε ο Ντόριαν Γκρέι, με τα μάτια του ακόμα καρφωμένα στο πορτραίτο, "θα γεράσω, φρικτό, τρομερό. Αλλά αυτός ο πίνακας θα είναι πάντα νέος. Δεν θα αφήσει ποτέ πίσω του αυτή τη μέρα του Ιουνίου... Αν ήταν το αντίθετο! Αν εγώ έμενα για πάντα νέος και το πορτραίτο γερνούσε! Θα έδινα... Θα έδινα τα πάντα γι' αυτό! Θα έδινα την ψυχή μου!

Λίγο αργότερα, ο ζωγράφος Basil Hallway έστειλε το πορτραίτο στο σπίτι του Dorian, νιώθοντας ότι είχε βάλει πολύ από την ψυχή του σε αυτό και ως εκ τούτου δεν μπορούσε να το εκθέσει.

Ο Ντόριαν Γκρέι ερωτεύεται τη νεαρή και όμορφη ηθοποιό Σίμπιλ Βέιν. Από τότε που τη γνωρίζει, πηγαίνει κάθε βράδυ στο θέατρο για να τη δει να παίζει σε διάφορα έργα, όλα του Σαίξπηρ. Ο νεαρός αποφασίζει να καλέσει τους φίλους του, τον Μπάζιλ και τον λόρδο Χένρι, στο θέατρο για να τη γνωρίσουν. Εκείνο το βράδυ όμως, η Σίμπιλ παίζει άσχημα στο ρόλο της Ιουλιέτας, προκαλώντας το μισό κοινό, συμπεριλαμβανομένου τουΟι καλεσμένοι του Dorian, να φύγουν πριν από το τέλος.

Ο Ντόριαν επισκέπτεται τη Σίβυλλα στα παρασκήνια μετά την παράσταση και της παραπονιέται. Η Σίβυλλα του εξηγεί ότι, έχοντας γνωρίσει την αληθινή αγάπη, δεν ήταν σε θέση να την αναπαραστήσει μέσω ψεύτικων χαρακτήρων, πόσο μάλλον μέσω κακών ηθοποιών. Ο νεαρός, έξαλλος, της λέει ότι με αυτή την κακή υποκριτική σκότωσε την αγάπη του και τερματίζει απότομα τη σχέση τους.

Επιστρέφοντας στο σπίτι του, ο Ντόριαν σταματά να κοιτάξει προσεκτικά το πορτρέτο του. Καθώς το κοιτάζει, παρατηρεί μια σχεδόν ανεπαίσθητη αλλαγή στην άκρη του στόματος: μοιάζει με τα σημάδια ενός σκληρού χαμόγελου. Είναι η πρώτη φορά που υποψιάζεται ότι η επιθυμία του μπορεί να έχει γίνει πραγματικότητα. Φοβούμενος τις συνέπειες, κρύβει τον πίνακα.

Την επόμενη μέρα, ο Ντόριαν μετανιώνει για ό,τι συνέβη και αποφασίζει να ζητήσει συγγνώμη από τη Σίμπιλ και να εκπληρώσει την υπόσχεσή του για γάμο. Όμως, σε μια επίσκεψή του, ο λόρδος Χένρι του λέει ότι η Σίμπιλ έχει πεθάνει. Στην πραγματικότητα, η νεαρή γυναίκα αυτοκτονεί πίνοντας ένα ποτήρι με τοξικά υλικά, γεγονός που ξυπνά τη δίψα για εκδίκηση του αδελφού της, Τζέιμς Βέιν.

Για να παρηγορήσει τον Ντόριαν, ο Λόρδος Χένρι του δανείζει ένα βιβλίο για τις αμαρτίες του κόσμου σε διάφορες εποχές. Ο πρωταγωνιστής ήταν ένας "Παριζιάνος με ένα παράξενα συνδυασμένο ρομαντικό και επιστημονικό ταμπεραμέντο" και "περιείχε την ιστορία της ζωής του, γραμμένη πριν την ζήσει".

Ο Ντόριαν πήρε το βιβλίο ως εγχειρίδιο. Εν τω μεταξύ, η σωματική φθορά του ολοένα και πιο άθλιου τρόπου ζωής και δράσης του απορροφήθηκε από το πορτραίτο του, κλειδωμένο στο κελάρι. Μέχρι την ηλικία των 38 ετών, ο Ντόριαν είχε καταφέρει να διατηρήσει την άψογη ομορφιά και τη νεότητά του, με την οποία προκαλούσε τους άλλους σε απολαύσεις χωρίς συνέπειες, παρασύροντάς τους προς την τελική τους καταστροφή.

Με την πάροδο του χρόνου, ο Ντόριαν αποκτά μια τρομερή φήμη. Μετά από χρόνια που δεν τον βλέπει, ο ζωγράφος Μπάζιλ Χόλγουεϊ επιπλήττει τον Ντόριαν μπροστά στα σχόλια του κόσμου. Ο Ντόριαν του λέει ότι φταίει αυτός και τον πηγαίνει να δει τον πίνακα. Ο Μπάζιλ τρομοκρατείται από την τρομερή εικόνα και σέρνει τον Ντόριαν στο γραφείο για να προσευχηθεί για την άφεσή του. Όμως ο Ντόριαν, ύστερα από μια ακατανίκητη παρόρμηση, μαχαιρώνει ύπουλα τον Μπάζιλ.

Ο Ντόριαν ξεφορτώνεται όλα τα στοιχεία που τον ενοχοποιούσαν. Μήνες αργότερα, με ακατάστατη συνείδηση, αποφασίζει να κάνει ένα τελευταίο βήμα προς την απελευθέρωσή του: να σκοτώσει το έργο και "ό,τι αυτό αντιπροσώπευε". Παίρνει λοιπόν το στιλέτο με το οποίο είχε σκοτώσει τον Βασίλη και τρυπάει τον καμβά. Ο Ντόριαν πέφτει στο πάτωμα, ουρλιάζοντας δυνατά. Όταν οι υπηρέτες ανεβαίνουν στο δωμάτιο, το πτώμα ενός ηλικιωμένου άντρα βρίσκεται στο πάτωμα με μιαμαχαίρι στην καρδιά.

Ανάλυση και νόημα

Το πορτρέτο του Ντόριαν Γκρέι Όμως αυτό δεν είναι το μοναδικό ζήτημα, ούτε παρουσιάζεται μεμονωμένα. Οι αισθητικές αντιλήψεις του Όσκαρ Ουάιλντ εκτίθενται στο μυθιστόρημα και αποτελούν κομβικό σημείο στην κατασκευή και ερμηνεία του κειμένου. Αυτή η ανησυχία για την παρεμβολή της τέχνης και της ομορφιάς στη ζωή είναι μια σταθερά στο έργο του συγγραφέα, η οποία δεν έρχεται σε σύγκρουση με μιαανασκόπηση των αξιολογικών αντιφάσεων της βικτωριανής ελίτ.

Σε ένα δοκίμιο με τίτλο Φιλοσοφικό υπόβαθρο και διακειμενικότητα στην "Εικόνα του Ντόριαν Γκρέι" του Όσκαρ Ουάιλντ, Η Diana María Ivizate González υποστηρίζει ότι:

Ο Ουάιλντ μετατρέπει το πορτρέτο του Ντόριαν Γκρέι σε σύμβολο της τέχνης ως καθρέφτη των πράξεων των ανθρώπων, έτσι ώστε το αισθητικό αποτέλεσμα, η αγάπη για τη φυσική ομορφιά, να συνοδεύεται από μια ηθική σημασία, την οποία θα ακολουθήσει η αυτοσυνειδησία.

Τι αντιπροσωπεύει ο Ντόριαν; Αντιπροσωπεύει την υπερβολή του αισθητισμού και του ηδονισμού. Τι τον οδηγεί; λέει ο Ivizate González:

Ο Ντόριαν Γκρέι έρχεται αντιμέτωπος με αυτή την υπαρξιακή σύγκρουση μόλις συνειδητοποιεί την εγγύτητα του θανάτου. Είναι ο Λόρδος Χένρι που του ξυπνάει τον τρόμο του θανάτου και, ακόμη περισσότερο, του γήρατος...

Η διαδικασία που παρακολουθούμε με τον χαρακτήρα του Ντόριαν Γκρέι είναι σίγουρα μια διαδικασία εξευτελισμού που καθοδηγείται από τον φόβο του αδυσώπητου θανάτου, αλλά κυρίως από την απώλεια της ομορφιάς, της πηγής της δύναμης και της κοινωνικής επιρροής του.

Το ξόρκι, το οποίο για κάποιο λόγο ο Ουάιλντ δεν ενδιαφέρεται να εξηγήσει ή να δικαιολογήσει, προσφέρει στον χαρακτήρα του Ντόριαν μια δύναμη: τη δύναμη να ενεργεί όπως επιθυμεί χωρίς να αντανακλώνται οι πράξεις του, αλλά και τη δύναμη να αποπλανά προκειμένου να κάμψει τη θέληση των άλλων προς όφελός του. Με τον τρόπο αυτό, ο Ουάιλντ εισάγει ένα σύνθετο ζήτημα: τη συμβολική δύναμη που απορρέει από τη σχέση μεταξύ ομορφιάς και νεότητας.Υπάρχει, επομένως, μια πολύ ιδιαίτερη δέσμευση: η κεντρική θέση του προβληματισμού για την αισθητική.

Ο Ντόριαν Γκρέι, του οποίου η ομορφιά και η νεότητα προκαλούν το θαυμασμό όλων, θολώνει την ανθρωπιά του χωρίς κανείς να μπορεί να την αντιληφθεί. Τα ερωτήματα αυτά συνιστούν ένα υπαρξιακό παράδοξο, μια αρχή που αναμφίβολα προκαλεί τη μεγαλύτερη προσοχή στη ρομαντική και μεταρομαντική λογοτεχνία και τέχνη.

Μέσα από τον αισθητικό προβληματισμό, ο Όσκαρ Ουάιλντ καταφέρνει να συνθέσει την ηθική, τον ηδονισμό, την εξουσία, τη νεότητα, την ομορφιά και την ανθρώπινη και ψυχολογική κατάσταση σε ένα αριστούργημα της δυτικής λογοτεχνίας.

Χαρακτήρες από Το πορτρέτο του Ντόριαν Γκρέι

Οι κύριοι χαρακτήρες του Το πορτρέτο του Ντόριαν Γκρέι Είναι τρεις: ο Dorian Gray, ο πρωταγωνιστής του βιβλίου και ο εικονιζόμενος, ο Basil Hallward, ο ζωγράφος του πορτρέτου, και ο Lord Henry Wotton, η "κακή επιρροή" του Dorian.

Ακολουθεί σύντομη περιγραφή των χαρακτήρων:

• Lady Brandon: κυρία που συστήνει για πρώτη φορά τον Basil Hallway και τον Dorian Gray.
• Basil Hallward: Ταπεινός και θρησκευόμενος ζωγράφος της ανώτερης μεσαίας τάξης της βικτοριανής εποχής, ήταν φίλος του Ντόριαν και ζωγράφισε το πορτρέτο του.
• Lord Henry Wotton: Είναι ένας αριστοκράτης και κατ' εξοχήν ηδονιστής. Ο λόρδος Χένρι είναι αυτός που του δανείζει το βιβλίο για τις αμαρτίες του κόσμου που θα οδηγήσει τον Ντόριαν Γκρέι να επαναλάβει τα ίδια βήματα.
• Dorian Gray: Μητέρα του ήταν η λαίδη Μάργκαρετ Ντέβερεξ, από την οποία κληρονόμησε την ομορφιά του. Το παρατσούκλι "Γοητευτικός Πρίγκιπας", που του έδωσε η ηθοποιός και η τότε αρραβωνιαστικιά της Σίμπιλ Βέιν πριν πεθάνει, θα πρόδιδε την ταυτότητά του και θα έκανε τον Τζέιμς Βέιν να τον καταδιώξει αναζητώντας εκδίκηση.
• Sibyl Vane: 17χρονη ηθοποιός και πρώτο θύμα του Ντόριαν.
• Κυρία Βέιν: μητέρα της Sibyl και του James Vane.
• James Vane: Ναύτης, αδελφός της Sibyl Vane, πυροβολήθηκε από τον Sir Geoffrey Clouston σε ένα κυνήγι, όταν προσπάθησε να κρυφτεί στους θάμνους για να σκοτώσει τον Dorian και να εκδικηθεί το όνομα της αδελφής του.
• Victor: είναι ο μπάτλερ ή ο υπηρέτης του Ντόριαν κατά τα πρώτα χρόνια.
• Lady Agatha: οικοδέσποινα σε μια συνάντηση μεταξύ του λόρδου Χένρι και του Ντόριαν στο κεφάλαιο 3.
• Lord Fermor: Ο θείος του Λόρδου Χένρι, ονόματι Τζορτζ, του δίνει πληροφορίες για την οικογένεια του Ντόριαν.
• Δούκισσα Gladys Monmouth: Έχει έναν ηλικιωμένο σύζυγο και φλερτάρει με τον Ντόριαν.
• Victoria Wotton: Η σύζυγος του Λόρδου Χένρι που, μετά από χρόνια, τον χωρίζει.
• Francis: είναι ο μπάτλερ ή υπηρέτης του Ντόριαν που αντικατέστησε τον Βίκτωρ.
• Hetty Merton: Το κορίτσι που απορρίπτει ο Ντόριαν, όχι από καλοσύνη αλλά από ματαιοδοξία: "Η υποκρισία τον είχε οδηγήσει να φορέσει τη μάσκα της καλοσύνης. Είχε δοκιμάσει την αυτοθυσία από περιέργεια".
• Alan Campbell: Ο πρώην φίλος και επιστήμονας του Ντόριαν, ο οποίος βοήθησε τον Ντόριαν να ξεφορτωθεί το πτώμα του Μπάζιλ Χάλγουεϊ, αυτοκτονεί λίγες μέρες αργότερα.

Φράσεις του Το πορτρέτο του Ντόριαν Γκρέι

• "Η αποκάλυψη της τέχνης και η απόκρυψη του καλλιτέχνη είναι ο στόχος της τέχνης".
• "Όπως όλες οι καλές φήμες, κάθε επιτυχία μας φέρνει έναν εχθρό. Για να είσαι δημοφιλής πρέπει να είσαι μέτριος".
• "Τι είσαι; Το να ορίζεις τον εαυτό σου είναι σαν να τον περιορίζεις".
• "Η μόνη διαφορά ανάμεσα σε ένα καπρίτσιο και σε ένα πάθος ζωής είναι ότι το καπρίτσιο διαρκεί λίγο περισσότερο".
• "Τι ήταν τα νιάτα στις καλύτερες στιγμές;" Μια εποχή απειρίας, ανωριμότητας, μια εποχή περαστικών διαθέσεων και νοσηρών σκέψεων. Γιατί επέμενε να φοράει τη στολή του; Τα νιάτα την είχαν χαλάσει.
• "Ο καμβάς του Μπάζιλ Χόλγουορντ περιείχε το μυστικό της ζωής του, έλεγε την ιστορία του. Τον είχε διδάξει να αγαπάει την ομορφιά του. Θα τον μάθαινε επίσης να απεχθάνεται την ίδια του την ψυχή;"

Βιογραφία του Όσκαρ Ουάιλντ

Αριστερά: Πρώτη έκδοση του Το πορτρέτο του Ντόριαν Γκρέι Δεξιά: Όσκαρ Ουάιλντ.

Ο Όσκαρ Ουάιλντ γεννήθηκε στο Δουβλίνο της Ιρλανδίας το 1854 και πέθανε το 1900. Υπήρξε σημαντικός συγγραφέας, θεατρικός συγγραφέας και ποιητής, κορυφαίος εκπρόσωπος του αισθητισμού. Πέτυχε πολύ νωρίς την κοινωνική αναγνώριση χάρη στο πνεύμα του, αποτελώντας εμβληματική μορφή της εποχής του.

Ήταν παντρεμένος με την Κόνστανς Λόιντ και είχε μια στενή σχέση με τον νεαρό Άλφρεντ Ντάγκλας, η οποία ήταν η αρχή της κοινωνικής του παρακμής. Μάλιστα, στο απόγειο της επιτυχίας του, ο Ουάιλντ φυλακίστηκε και καταδικάστηκε σε καταναγκαστικά έργα για δύο χρόνια λόγω της ομοφυλοφιλίας του. Ενώ βρισκόταν στη φυλακή, έγραψε το διάσημο και οδυνηρόεπιστολή De profundis αφιερωμένο στον εραστή της.

Μετά την αποφυλάκισή του από τη φυλακή, πήγε στο Παρίσι, όπου ασπάστηκε την καθολική πίστη και πήρε το όνομα Σεμπάστιαν Μέλμοθ, όπου πέθανε από μηνιγγίτιδα σε συνθήκες μεγάλης φτώχειας.

Μεταξύ των πιο γνωστών έργων του είναι: Το πορτρέτο του Ντόριαν Γκρέι (μυθιστόρημα), Η σημασία του να σε αποκαλούν Ernesto (θέατρο), Μια γυναίκα χωρίς σημασία (θέατρο), Ο ευτυχισμένος πρίγκιπας (ιστορία), Το φάντασμα του Cantervile (ιστορία), Η παρακμή των ψεμάτων (δοκίμιο), Η μπαλάντα της φυλακής Reading (ποίηση) και De profundis (επιστολικό είδος).