Wat het is Als je vrede wilt, bereid je dan voor op oorlog:

"Als je vrede wilt, bereid je dan voor op oorlog" is een citaat van de Romein Flavius Vegetius Renatus (383-450) uit zijn werk De re militari geschreven in het Latijn en vertaald in het Engels als Over militaire zaken .

"Wie vrede verlangt, laat hij zich op de oorlog voorbereiden; wie de overwinning verlangt, laat hij zijn soldaten ijverig trainen; wie succes nastreeft, laat hij met strategie strijden en het niet aan het toeval overlaten; niemand durft hem te provoceren of te beledigen die hij als superieur in de strijd ziet."

De re militari

De uitdrukking vertaald uit het Latijn si vis pacem, parabellum geeft aan dat het is noodzakelijk om kracht te tonen aan tegenstanders, zodat zij geen zwakheden ontdekken of mogelijkheden tot overwinning zien als zij de oorlog willen verklaren. Het geeft aan hoe belangrijk het is niet alleen te prediken, maar ook door daden te laten zien dat de verdediging in een natie sterk is.

Het Romeinse Rijk werd gekenmerkt door een tijdperk van oorlogvoering en Flavius Vegetius Rhenatus schreef als een van de schrijvers van het Rijk verschillende boeken over oorlogsstrategieën en militaire structuren als hoofdthema.

In een tijd waarin oorlogen veel voorkwamen, als gevolg van de voortdurende invasies voor het bezit van gebieden, maakten militaire strategieën deel uit van de cultuur van die rijken. In dit verband wijst Flavius Vegetius op het belang van een goede verdediging om oorlog te voorkomen, omdat op die manier het initiatief van de actie om aan te vallen of niet aan te vallen in handen ligt van degene die de beste verdediging heeft.sterk.

De macht hebben om te beslissen tussen vrede en oorlog is, volgens de auteur, de meest efficiënte manier om de vrede te handhaven als de natie wordt geleid door iemand die daar waarde aan hecht.

Werken over militaire strategie als onderdeel van het filosofisch denken van een volk of natie waren gebruikelijk in de tijd dat oorlogen een gebruikelijke handeling in de politiek waren, bijvoorbeeld het boek De kunst van de oorlog door Sun Tzu in China.

Zie ook Boek De kunst van de oorlog van Sun Tzu.