A Gran Muralla China é unha fortificación construída entre o século V a.C. e 17 d.C no norte de China, co fin de conter as invasións de tribos nómades principalmente de Mongolia. É a maior obra de enxeñería desenvolvida na historia.

A UNESCO nomeou a Gran Muralla como Patrimonio da Humanidade en 1987. Trinta anos despois, en 2007, a Muralla gañou o concurso público dos Sete. Novas Marabillas do Mundo. Hoxe, porén, só permanece en pé un terzo do que antes era a Gran Muralla.

A Gran Muralla China está situada no norte de China, limítrofe co deserto de Gobi (Mongolia) e Corea do Norte. Abarca as rexións de Jilin, Hunan, Shandong, Sichuan, Henan, Gansu, Shanxi, Shaanxi, Hebei, Quinhai, Hubei, Liaoning, Xinjiang, Mongolia Interior, Ningxia, Pequín e Tianjin.

Para construílo, utilizábase traballo escravo. A súa construción causou tantas mortes que gañou a fama de ser o cemiterio máis grande do mundo. Corría o rumor de que os restos mortais de escravos foran utilizados como material de construción, pero as investigacións desmentiron este mito.

Outro mito sostén que a Gran Muralla pódese ver desde o espazo, pero iso tampouco é certo. Entón, que sabemos realmente desta marabilla da enxeñaría? Paraadxacentes. No cuartel, os soldados tiñan armas, municións e produtos de primeira necesidade.

Portas ou pasos

Jiayuguan, Jiayu Pass ou Excellent Valley Pass.

A muralla chinesa. inclúe portas ou chanzos de acceso en puntos estratéxicos, destinados no seu momento a facilitar o comercio. Estas portas —que en chinés se chaman guan (关)—, crearon ao seu redor unha vida comercial moi activa, xa que se reunían exportadores e importadores de todo o mundo. Os pases máis importantes e visitados actualmente son: Juyongguan, Jiayuguan e Shanaiguan.

A continuación móstrase unha lista dalgúns dos pases existentes, organizados por idades.

• Jade Porta (Yumenguan). Construído arredor do ano 111 a.C., en tempos da dinastía Han. Ten 9,7 metros de altura; 24 metros de ancho e 26,4 metros de fondo. Recibe ese nome porque alí circulaban produtos de xade. Tamén foi un dos puntos da Ruta da Seda .
• Paso de Yan (Yangguan ou Porta do Sol).Construído entre o 156 e o ​​87 a.C. O seu propósito é protexer a cidade de Dunhuang así como protexer a ruta da seda xunto co paso de Yumen (Yumenguan ou Porta de Xade).
• Paso de Yanmen (Yamenguan). Situado na provincia de Shanxi.
• Juyong Pass (Juyongguan ou North Pass). Construído no goberno de Zhu Yuanzhang(1368-1398). Está situado ao norte de Pequín. En realidade está formado por dous pasos, chamados Paso Sur e Badaling. É un dos pasos máis importantes xunto con Jiayu Pass e Shanai Pass.
• Jiayu Pass (Jiayuguan ou Excellent Valley Pass). A porta e toda a sección da muralla adxacente foron construídas entre 1372 e 1540. Está situada no extremo máis occidental da muralla, na provincia de Gansu.
• Paso de Piantou ( Piantouguan ). Construído arredor de 1380. Situado en Shanxi. Era un punto comercial.
• Shanhai Pass (Shanaiguan ou East Pass). Construído arredor de 1381. Situado na provincia de Hebei, no extremo máis oriental da muralla.
• Paso de Ningwu (Ningwuguan). Construído arredor de 1450. Situado na provincia de Shanxi.
• Paso de Niangzi (Niangziguan). Construído en 1542. Protexía as cidades de Shanxi e Hebei.

Murallas

Esquerda: Sección máis occidental do Muro. Comeza en Jiayuguan e ten uns 10 km de lonxitude. Fotografía de David Stanley. Dereita: canóns situados diante das ameas das murallas.

Nas primeiras dinastías a función das murallas limitábase a atrasar os ataques dos invasores. Co paso dos anos, os muros fixéronse máis complexos e incluíron puntos de ataque con armas de fogo. Os muros alcanzaron alturas próximas aos 10 metros nalgúnslugares.

Ameas e lagoas

1 Amea. 2. Oco.

As ameas son bloques de pedra que rematan un muro e están separados por un espazo, no que se poden situar canóns para a defensa.

Sobre o por outra banda, as lagoas ou ballestas son aberturas no corazón das paredes e atravesan por completo. Adoitan atoparse baixo as ameas. As lagoas teñen a función de permitir o uso de ballestas ou outras armas de longo alcance, ao tempo que protexen ao soldado.

Escaleiras

Escaleiras da Gran Muralla China. Nótese tamén os muros de ladrillo almenado con asentos.

Ademais, os ladrillos seguen a inclinación da pendente.

Como norma xeral, os arquitectos da muralla chinesa evitaron o uso de escaleiras, para facilitar as actividades de transporte. Non obstante, nalgúns tramos podemos atopalos.

Sistema de drenaxe

Na esquina inferior dereita, observa unha drenaxe que sobresae do tramo de rocha.

O os muros da dinastía Ming estaban equipados cun sistema de drenaxe que permitía a circulación da auga. Isto axudou a garantir non só a distribución da auga, senón tamén a solidez da estrutura.

Pode interesarche:

• As 7 novas marabillas do mundo moderno.
• As 7 marabillas do mundo antigo.

Características da Gran Muralla China

Concibida como un conxunto defensivo, a Gran Muralla atravesa desertos, cantís, ríos e montañas de máis de dous mil metros de altitude. Divídese en varios tramos e aproveita as características topográficas como prolongación natural dos seus muros. Botámoslle unha ollada.

Lonxitude da Gran Muralla China

Mapa de todas as murallas construídas dende o século V a.C. ata o século XVII d.C.

Segundo fontes oficiais, a Gran Muralla China alcanzou unha distancia de 21.196 km . Esta medición inclúe o perímetro de todos os muros que existiron e os camiños conectados.

Porén, o proxecto da Gran Muralla en si tiña 8.851,8 km de lonxitude, que foi realizado polos Ming. dinastía. Esta cifra inclúe os tramos antigos que tiveron que ser reconstruídos e os sete mil quilómetros de novos.

Altura da Gran Muralla China

Se pensamos nas murallas, a altura media do A Gran Muralla China ten uns 7 metros. Mentres que as súas torres poden rondar os 12 metros. Estas medidas varían segundo a sección.

Elementos

Vista panorámica de Juyongguan ou do paso de Juyong.

A Gran Muralla China é un sistema complexo liña defensiva, composto pordiferentes seccións e elementos arquitectónicos. Entre elas:

• muros macizos ou con ameas e lagoas,
• atalaias,
• cuartel,
• portas ou escaleiras,
• 14>escaleiras.

Materiais de construción

Os materiais de construción da Gran Muralla China varían segundo a etapa. Ao principio, adoitaba utilizarse terra ou grava abatida en capas. Posteriormente incluíronse ramas , rochas , ladrillos e argamasa elaboradas con fariña de arroz.

Rochas que empregaron. ser de orixe local. Por iso, nalgunhas rexións utilizouse pedra caliza. Noutros utilizouse o granito e noutros empregáronse pedras con certo contido metálico que lle daban á parede un aspecto brillante.

Os ladrillos eran de elaboración propia. Os chineses tiñan os seus propios fornos para cocelos, e os seus artesáns tallaban a miúdo os seus nomes neles.

Historia da Gran Muralla China (con mapas)

No século VII a.C., China era un conxunto de pequenos estados guerreiros e agrícolas. Todos loitaban entre eles para ampliar o seu dominio. Proban diferentes recursos para defenderse, polo que comezaron construíndo uns muros de protección.

Despois de cinco séculos, quedaron dous estados, un deles dirixido por Qin Shi Huang. Este guerreiro derrotou ao seu inimigo e levou a cabo a unificación de China nun só imperio. qin shiHuang converteuse así no primeiro emperador e fundou a dinastía Qin.

A dinastía Qin (221-206 a.C.)

Mapa da Gran Muralla China na dinastía Qin. O proxecto abarcaba 5.000 km.

Moi pronto, Qin Shi Huang tivo que loitar contra un inimigo incansable e feroz: a tribo nómada xiongnu de Mongolia. Os xiongnu atacaron constantemente a China para conseguir todo tipo de mercadorías. Pero non se quedaron aí: roubaron tamén a súa poboación.

Para sacar algunha vantaxe, o Primeiro Emperador decidiu construír un sistema defensivo para salvar forzas en combate: unha gran muralla duns 5 mil quilómetros en a fronteira norte. Tamén mandou aproveitar algúns muros preexistentes.

A gran obra rematouse en dez anos con man de obra escrava e, durante a súa execución, houbo nada menos que un millón de mortos. Xunto a isto, o custo económico do muro obrigou a subir os impostos. Canso do derramamento de sangue, o pobo levantouse no 209 a.C. e estalou unha guerra civil, despois da cal o muro foi abandonado.

Dinastía Han (206 a.C.-220 d.C.)

Mapa da muralla chinesa na dinastía Han. Restauraron parte da muralla da dinastía Qin e engadiu 500 km a Yumenguan.

Despois da guerra civil, no 206 a.C. a dinastía Han chegou ao trono, que tamén tivo que tratar coinimigo do norte. Intentaron conter a súa ambición facilitando o comercio e aumentando os agasallos (basicamente sobornos), pero a paz entre os chineses e os mongoles foi intermitente.

Entón, os Han restauraron o muro e crearon unha nova sección duns cincocentos. metros no deserto de Gobi. A súa finalidade era protexer as rutas comerciais con Occidente, de tal xeito que se crearon auténticos mercados arredor das portas da muralla, única entrada ao Imperio.

Época de baixa actividade

Caída a dinastía Han no ano 220 dC, as dinastías que seguiron non fixeron grandes modificacións na muralla, é dicir, non houbo cambios significativos. Algúns dos segmentos máis deteriorados apenas foron restaurados.

As novas construcións foron poucas, e só tiveron lugar entre os séculos V e VII d.C., e posteriormente, entre os séculos XI e XX. XIII, ata a dinastía Yuan. chegou ao poder en 1271.

Dinastía Ming (1368-1644)

Mapa da Gran Muralla China na dinastía Ming. Reconstruíron os muros anteriores e construíron máis de 7.000 novos. O punto máis occidental era Jiayuguan .

No século XIII, os mongois invadiron China baixo o liderado de Genghis Khan, e á súa morte o seu neto, Kublai Khan, logrou tomar o poder e atopou a dinastía Yuan que gobernou de 1279 a 1368.

Nonabondou con reconstruír os tramos deteriorados dos muros anteriores, como o fixeron. Co paso do tempo xurdiu tamén a necesidade de pechar completamente a fronteira norte do Imperio. Entón, o xeneral do exército Qi Jiguang (1528-1588) levou a cabo a muralla da dinastía Ming, que acadou unhas características nunca vistas.

Proxectouse a construción de máis de sete mil quilómetros de novos, o que fai da muralla Ming a parte máis longa de toda a fortificación. Xunto a isto, o muro Ming era moito máis sofisticado que todos os anteriores. Perfeccionaron a técnica construtiva, ampliaron as súas funcións e integraron verdadeiras xoias artísticas nas seccións máis importantes, que dan fe da riqueza e do poder do Imperio.

Como se construíu a Gran Muralla China

As técnicas de construción da Muralla China variaron ao longo das dinastías. Para todos eles houbo que utilizar man de obra escrava , que non era precisamente popular entre a xente común.

En todas as etapas históricas da muralla, utilizouse como base principal o técnica creada pola dinastía Qin: terra apisonada , só co paso dos séculos, introduciron máis recursos construtivos. Vexamos como se produciu este proceso.

Primeira etapa

Elaborouse a maior parte do muro da dinastía Qin.coa técnica de terra compactada ou apisonada por capas. Estas capas realizáronse mediante un molde de madeira que se encheu de terra e engadíuselle auga para compactala.

En consecuencia, os obreiros tiñan que ter coidado de retirar da terra as sementes ou brotes que puidesen crecer. a terra húmida e danar a estrutura por dentro. Unha vez rematada unha capa, eliminouse o encofrado, elevouse a rasante e repetiuse o proceso para engadir outra capa.

Arriba: simulación de encofrado de madeira para formar capas. de terra compactada ou apisonada, utilizada en todas as dinastías con variantes. Abaixo, de esquerda a dereita: Técnica da dinastía Qin; técnica da dinastía Han; técnica da dinastía Ming.

Esta técnica construtiva revela que a muralla non se podía utilizar para repeler ataques, senón para retardalos e cansar aos mongois. Deste xeito, tamén se reduciría a cantidade de enerxía humana necesaria e habería menos vítimas.

Segunda etapa

A técnica construtiva foise perfeccionando co paso dos anos. A grava de area, as ramas de salgueiro vermello e a auga comezaron a utilizarse na dinastía Han.

Sección de muro construída con grava de area, ramas e auga.

Seguíronse o mesmo. principio básico: un encofrado de madeira permitía verter nel e regar grava para conseguir un efecto masivo. Unha vezcompactouse a grava, colocouse unha capa de pólas secas de salgueiro que facilitaba a adherencia por capas e facía máis resistente o muro.

Terceira e última etapa

Caracterizouse o muro da dinastía Ming. pola perfección técnica, grazas ao desenvolvemento das tecnoloxías construtivas na Idade Media.

Xa non se limitaba á terra nin á grava apisonada. Agora, a terra ou grava estaba protexida por un sistema de paramentos de rocha ou ladrillo (caras ou superficies exteriores). Fixáronse os anacos dos muros mediante un tipo de morteiro case indestructible, feito con fariña de arroz, cal e terra.

A nova técnica permitiu mellorar a eficiencia construtiva no ladeiras montañosas. Segundo os expertos, algúns tramos están construídos en pendentes cunha inclinación de case 45º, polo que son menos estables.

Para iso, escalonaron as ladeiras, encheron os chanzos con ladrillos paralelos ao chan, e rematounos con outra capa de ladrillos imitando a pendente. O morteiro sería a peza clave. Vexamos a imaxe a continuación:

As murallas da época Ming non só tiñan portas de acceso, castros e torres. Tamén tiñan un sistema de armas de fogo para repeler os ataques inimigos. Despois de crear pólvora, os Ming desenvolveron canóns, granadas e minas.

Esta sección da Gran Muralla.Tamén está dotado dun sistema de drenaxe de auga que evita a súa acumulación. Así mesmo, a muralla Ming tamén foi obxecto de rica ornamentación nalgúns tramos, que funcionaban como signos de riqueza e poder.

Estrutura da Muralla Chinesa

A Gran Muralla China era un sistema. de defensa moi complexa, que artellou non só unha barreira defensiva, senón todo un despregamento de unidades militares de vixilancia e combate, así como sistemas de drenaxe e portas de acceso. Vexamos en que consistían e as súas características máis importantes.

Fortalezas e atalaias

As atalaias eran edificios levantados verticalmente sobre os muros, para detectar o inimigo. ataque a tempo. Contaba a existencia dunhas 24000 torres .

Estaban equipadas cun sistema de comunicación para alertar ás tropas. Esta consistía no seguinte:

• Sinais de fume e bandeiras para o día.
• Sinais de luz para a noite.

As torres podían ter ata 15 metros e estaban dotados con capacidade para albergar entre 30 e 50 soldados segundo o tamaño do lugar, xa que tiñan que pernoctar neles por quendas de catro meses.

Os cuarteis ou castros eran emprazamentos. onde vivían e adestraban os soldados. As pastilleras poderían estar totalmente integradas nas torres ou poderían ser estruturas