Chichén Itzá, situada na península de Iucatán en México, foi unha cidade maia fortificada. O seu nome tradúcese como 'Boca do pozo dos Itzaes'. Os Itza foron, ao parecer, personaxes mítico-históricos, cuxo nome se pode traducir como 'bruxas da auga'.

Chichén Itzá aínda alberga as ruínas dun pasado glorioso que dan fe da súa importancia: o Castelo, o observatorio de Caracol. e o sacbé (estradas), serán algunhas delas. Pero tamén terán mercados, parques infantís, templos e edificios gobernamentais que, xunto cos ósos atopados e as formacións naturais dos cenotes, teñen moito que dicirnos.

Sen embargo, hai preguntas: que fixo para os maias tan valiosos arquitectónica e culturalmente e por que, a pesar diso, Chichén Itzá perdeu o seu poder?

El Caracol

El Caracol (posible observatorio maia).

No sur da cidade atópanse os restos dun edificio chamado Caracol, debido a que ten no seu interior unha escaleira de caracol.

Crese que esta obra é un observatorio para analizar e cartografar o firmamento, debido a varios factores: primeiro, sitúase en varias plataformas que lle dan altura sobre a vexetación, proporcionando vistas ao ceo aberto; segundo, toda a súa estrutura está aliñada cos corpos celestes.

Neste sentido, a escaleira principal apunta ao planeta Venus. Dende omarabillas que atoparan nese lugar.

Co paso do tempo, Chichén Itzá acabou formando parte dos dominios privados dos seus novos ocupantes. Así, no século XIX, Chichén Itzá converteuse nunha hacienda de Juan Sosa.

Na primeira metade do século XIX, a hacienda foi visitada polo explorador e escritor John Lloyd Stephens e o artista inglés Frederick. Catherwood.

A hacienda foi adquirida a finais do século XIX polo arqueólogo e diplomático estadounidense Edward Herbert Thompson, que se dedicou ao estudo da cultura maia. Os seus herdeiros quedaron a cargo da hacienda tras a súa morte en 1935.

Porén, o Instituto Nacional de Antropoloxía e Historia de México encárgase da exploración arqueolóxica e do mantemento do xacemento.

Observa o impresionante vista aérea da cidade de Chichén Itzá neste vídeo:

Para rematar, as esquinas da base están aliñadas cos fenómenos solares: amanecer, pór do sol e equinoccio.

O observatorio permitía aos maias prever e planificar colleitas, e tamén serviu para prever os momentos máis oportunos para a guerra, entre outros aspectos sociais.

As estradas

Sacbé ou camiño maia.

Un achado extraordinario dos arqueólogos foi o rastrexo de polo menos 90 calzadas maias que conectaban Chichén Itzá co mundo circundante.

Chamábanse sacbé , que vén. das palabras maias sac, que significa "branco" e be , que significa "camiño". O sacbé permitía as comunicacións, pero tamén servía para establecer límites políticos.

Aínda que non o parecen a primeira vista, estas vías eran un fenómeno arquitectónico. Formáronse con grandes pedras na base con algún morteiro vello. Sobre estas pedras dispoñíase unha capa de pedras máis pequenas para nivelar a superficie. Estas capas estaban limitadas a cada lado por muros de cachotería que lles daban contención. Ao final cubriuse a superficie cunha especie de xeso branco de pedra caliza.

Todos os sacbé , dun camiño para outro, conducía ao corazón de Chichén Itzá, é dicir, ao castelo en forma de pirámide.

O Castelo de Chichén Itzá

O castelo en forma de pirámide.

No corazón da cidade érguese o Castillo, unha pirámide monumental de 30 metros en honra a Kukultán, o deus serpe das culturas mesoamericanas, equivalente a Quetzalcóatl. Está construído integramente en pedra caliza, material abundante na zona.

Basicamente, o Castelo funciona como calendario da cidade. Componse así de 18 terrazas que corresponden aos 18 meses do calendario maia. A cada lado da pirámide hai unha escaleira con 91 chanzos que, xunto coa plataforma, suman os 365 días do ano.

Efecto do equinoccio no Castillo de Chichén Itzá. .

As escaleiras culminan na base cunha escultura coa cabeza do deus serpe. Dúas veces ao ano, o equinoccio fai que nos bordos das escaleiras se proxecte unha sombra, que simula o corpo da serpe que se completa coa escultura. O símbolo constrúese deste xeito: o Deus Serpe descende á terra. Podes ver como se forma o efecto do descenso da serpe no seguinte vídeo:

Todo isto conséguese a través do profundo coñecemento da astronomía, o cálculo matemático e a proxección arquitectónica. Pero oO castelo agocha máis dun segredo .

Baixo esta estrutura, atópase unha capa de cascallos, e baixo esta, á súa vez, hai unha segunda pirámide, máis pequena que a anterior.

Dentro da pirámide, unha escaleira conduce a dúas cámaras interiores, dentro das cales se pode ver a escultura dun trono con forma de jaguar con dentes de xade, así como unha estatua de Chac mool .

Interior do Castelo. Detalle da escultura Chac mool e trono de xaguar ao fondo.

Outro pasadizo revela un elemento crucial na interpretación desta cultura: o descubrimento dun espazo onde os ósos humanos con sinais de ofrendas de sacrificio.

A investigación dos arqueólogos tamén atopou un elemento esencial da construción do castelo: está construído sobre un profundo pozo de auga chamado cenote sagrado. Este pozo ten 60 metros de diámetro e os seus muros alcanzan os 22 de altura.

Aínda que o Castelo está situado nun cenote central que oculta coa súa pesada estrutura, tamén está flanqueado por catro cenotes á vista, os cales formar un cuadrante perfecto. É dicir, sitúase equidistante no centro de catro cenotes.

Pero que significado teñen os cenotes e cal é a súa importancia?

Cenotes: comezo e final de Chichén Itzá

Cenote fotografado dentro.

Os cenotes son en realidade lagos subterráneos que se forman ao longo dos anos grazas aos depósitos de augas pluviais que conforman a topografía. Están mergullados a uns 20 metros baixo terra.

Durante os procesos migratorios que mobilizaron a cultura maia, o descubrimento destes cenotes foi fundamental para establecer a vida civilizada, xa que na selva non había ríos próximos.

Estes pozos ou lagos tiñan auga suficiente para abastecer a moitas xeracións e, ademais, sempre se podía confiar na choiva. Así, convertéronse na fonte da economía agrícola dos maias.

Mentres os catro cenotes funcionan como fonte de auga que permitiu o asentamento e florecemento da cultura, o cenote sagrado ou cenote central representa para o Os maias o vínculo co máis alá. Este foi o símbolo central de todo o universo maia.

O feito curioso é que no cenote sagrado hai vestixios dun altar totalmente mergullado na auga, no que se poden ver moitas ofrendas: ósos, téxtiles, cerámicas. , metais preciosos, etc. Pero que significado terían todos estes elementos? Como eran capaces os maias de levar estas ofrendas baixo a auga? Que importancia terían para a cidade de Chichén Itzá?

Ao longo dos anos elaboráronse moitas teorías, pero a máis estendida supón que estas cerimonias foronrelacionada cunha tempada de extrema seca que azoutou Chichén Itzá. Esta seca puido durar entre cinco e cincuenta anos, o que provocou que a auga baixase a niveis alarmantes.

Ante o fenómeno natural, as autoridades maias comezaron a facer sacrificios para pedirlle ao deus da chuvia que mandase auga . Porén, a choiva nunca chegou. Os pozos secaron e a poboación comezou a emigrar buscando un lugar con auga. Pouco a pouco, Chichén Itzá foise baleirando, ata ser devorado pola selva.

Outros edificios emblemáticos de Chichén Itzá

Templo dos Guerreiros

Imaxe do Templo dos Guerreiros.

Está situado fronte á gran praza do complexo. Ten planta cadrada, catro plataformas con tres saíntes e unha escaleira orientada ao oeste. Ten na parte superior figuras decorativas chamadas atlantes, que parecen soster un banco.

No seu interior hai un templo anterior, o que fai pensar que os maias aproveitaron as antigas estruturas para construír outras máis grandes. No seu interior hai varias estatuas de Chacmool. O templo está rodeado de diferentes tipos de columnas, que se coñecen como o "patio das mil columnas", que conecta con outros sitios da cidade.

Patio das mil columnas

Patio das Mil Columnas.

As columnas dispostas neste patioTeñen talladas figuras da vida militar e cotiá de Chichén Itzá.

Pirámide ou Templo das Grandes Táboas

Templo das Grandes Táboas.

É situado ao lado do Templo dos Guerreiros e foi realizado co mesmo modelo. Hai unhas décadas atopouse no interior do templo un mural policromado de cores vivas con serpes emplumadas.

Reconstrución do Templo das Grandes Táboas.

Osario

Osario.

Este edificio é unha tumba que segue o mesmo modelo que o Castelo , pero non se sabe con certeza cal dos dous edificios foi o primeiro. Ten unha altura de nove metros. Na parte superior hai un santuario con galería, está decorado con diferentes motivos, entre outros serpes emplumadas

Praza das Monxas

Praza das Monjas.

Este edificio leva o nome dos españois, que atoparon semellanzas entre a súa estrutura e os conventos. En realidade, debeu ser un centro de goberno da cidade. Ten diferentes adornos e máscaras Chaak como decoración.

Gran pista de pelota

Gran pista de pelota.

Os maias tiñan unha pista de pelota, que consistía en poñer unha pelota nun aro. Hai varios campos para iso nos diferentes asentamentos maias. Chichén Itzá tamén ten o seu.

Detalle do anel.

Está enmarcado entre paredes12 metros de altura. Ten unha superficie de 166 x 68 metros. Cara a metade do campo, no alto dos muros, están os aros, feitos de pedra. Ao final desta zona atópase o Templo do Norte, coñecido como o Templo do Barbudo.

Templo dos Jaguares

Este é un pequeno templo situado ao leste da plataforma. de El Great Ball Game. A súa rica decoración fai alusión a este xogo. Na decoración obsérvanse serpes como elemento principal, así como xaguares e escudos.

Tzompantli

Tzompantli ou Muro de Caveiras.

O Tzompantli ou Muro de Cráneos probablemente un muro alegórico de sacrificios humanos, xa que se cre que se colocaron estacas na súa superficie coas caveiras das vítimas do sacrificio, que poderían ser guerreiros inimigos. As caveiras son o principal motivo decorativo, e a súa característica é a presenza de ollos nas súas órbitas. Ademais, tamén aparece a aguia que devora un corazón humano.

Plataforma de Venus

Plataforma ou Templo de Venus.

Dentro da cidade reciben dúas plataformas. este nome e son moi semellantes entre si. Podes ver a talla de Kukulkan e símbolos que aluden ao planeta Venus. Antigamente, este edificio estaba pintado de ocre, verde, negro, vermello e azul. Crese que daba espazo para a celebración de ritos, danzas ediferentes tipos de cerimonias.

Breve historia de Chichén Itzá

A cidade de Chichén Itzá foi fundada arredor do ano 525, pero acadou o seu apoxeo entre os anos 800 e 1100, o clásico tardío ou posclásico. período das culturas precolombinas.

Con máis de 30 edificios, os seus vestixios convertéronse en testemuño convincente dos avances científicos desta cultura mesoamericana, especialmente no que se refire á astronomía, as matemáticas, a acústica, a xeometría e a arquitectura.

Ademais do seu inestimable valor artístico, Chichén Itzá era un centro de poder político e, como tal, concentraba enormes redes comerciais e grandes riquezas.

De feito, os maias dominaban o comercio da zona a través de as estradas que conducían ao Castelo, corazón de Chichén Itzá. Ademais, tiñan portos non tan próximos a Chichén Itzá, pero desde os que controlaban coas súas flotas diversos puntos comerciais da península.

Tiveron que afrontar diferentes crises ao longo da súa historia, algunhas das cales implicaron cambios no a orde de dominación e organización. Así mesmo, tamén recibiron influencia da cultura tolteca.

Algún tempo despois de que a cidade fose abandonada, os españois atopárona no século XVI. Os primeiros en atopalo foron o conquistador Francisco de Montejo e o franciscano Diego de Landa. Eles testemuñaron o