Le modernisme est un mouvement littéraire né en Amérique latine en 1885 et qui a duré jusqu'en 1915 environ. De l'Amérique latine, il a atteint l'Espagne, ce qui en fait le premier mouvement à inverser le flux des influences esthétiques.

Elle est connue pour son goût du raffinement expressif, sa recherche de la sonorité de la langue et sa revendication du cosmopolitisme. Mais elle n'est pas un mouvement unifié avec un programme. Elle représente plutôt l'esprit d'une époque qui a inspiré de nombreux écrivains de différents pays qui, sans se connaître, se sont retrouvés dans une nouvelle manière de traiter les mots.

Cette sorte de communion d'esprit repose sur des circonstances historiques communes, telles que les séquelles de la lutte pour l'indépendance et l'avancée de l'impérialisme nord-américain en Amérique latine, qui s'inscrivent dans un processus de transformation culturelle en Occident.

Caractéristiques du modernisme

En 1888, le Nicaraguayen Rubén Darío utilise le mot modernismo pour désigner les nouvelles tendances littéraires. Pour Octavio Paz, ce geste de l'écrivain signifie que ce qui est proprement moderniste, c'est de sortir de chez soi pour chercher quelque chose d'autre. Cette recherche a donné naissance à un type de littérature très particulier, marqué par certaines des caractéristiques suivantes.

Cosmopolitisme

L'un des aspects qui caractérisent le modernisme est sa vocation cosmopolite, c'est-à-dire son ouverture sur le monde. Pour Octavo Paz, ce cosmopolitisme a fait redécouvrir aux écrivains d'autres traditions littéraires, y compris celles du passé indigène.

Réaction contre la modernité et le progrès

Le lieu de valorisation et de reconnaissance du monde préhispanique n'est pas un simple nationalisme ; il est, selon Paz, à la fois une inspiration esthétique et un argument contre la modernité et le progrès, dans le contexte de l'admiration et de la crainte suscitées par les États-Unis.

Caractère aristocratique

Le modernisme n'a pas embrassé les causes populaires, ni comme thèmes ni comme styles ; au contraire, il est revenu à la recherche d'une esthétique raffinée, avec un certain sens de l'aristocratie.

Recherche d'une croyance

Octavio Paz affirme que le modernisme, plutôt que d'avoir une croyance, était à la recherche d'une croyance. Voici ce qu'il dit :

...l'idée du péché, la conscience de la mort, la connaissance de la chute et du bannissement dans ce monde et dans l'autre, le fait de se considérer comme un être contingent dans un monde contingent.

Il précise en outre que

Cette note non chrétienne, parfois antichrétienne, mais teintée d'une étrange religiosité, était absolument nouvelle dans la poésie hispanique.

Il n'est donc pas surprenant, selon cet auteur, de constater un certain occultisme dans les préoccupations des écrivains modernistes, ce qui pour Paz est quelque chose de très typique de la poésie occidentale moderne.

L'individualisme

Le chercheur Moretic s'interroge sur la littérature que les écrivains modernistes pourraient offrir, encadrés dans les couches moyennes de la société hispano-américaine, sans passé culturel ou politique propre et avec peu d'attentes pour l'avenir. Il trouve la réponse dans le besoin de montrer une individualité exquise et blessée.

Dialogue entre mélancolie et vitalité

Quelque chose dans le modernisme rappelle l'esprit romantique. Octavio Paz souligne qu'il a en fait rempli une fonction similaire. À cet égard, il affirme que "ce n'était pas une répétition, mais une métaphore : un autre romantisme".

Sensorialité et sensualité

Le modernisme cherche à construire une esthétique basée sur l'évocation d'images sensorielles, ce qui le lie d'une certaine manière à un dialogue interdisciplinaire avec les autres arts. Les couleurs, les textures et les sons font partie des évocations caractéristiques de ce mouvement.

Recherche de musicalité

La musicalité du mot est une valeur du modernisme. Ainsi, le mot n'est pas nécessairement subordonné à son sens mais à la sonorité et à la résonance qu'il peut avoir, c'est-à-dire à sa musicalité. Il s'inscrit en quelque sorte dans la recherche d'une sensorialité.

Préciosité et perfection formelle

Il se distingue également par l'attention portée à la forme dans tous ses détails, ce qui lui confère un caractère précieux.

Formes poétiques particulières

D'un point de vue littéraire formel, le modernisme rassemble un ensemble de caractéristiques telles que

• Allitération fréquente,
• Exacerbation du rythme
• Utilisation de la synesthésie
• Utilisation et variations des formes anciennes de poésie
• Alexandrins, vers dodécasyllabiques et eneasyllabiques ; avec des contributions de nouvelles variantes au sonnet.

Mythologie

Les modernistes se tournent à nouveau vers la mythologie comme source d'images littéraires.

Goût pour le renouvellement de la langue par l'utilisation d'expressions particulières.

Les modernistes ont été fascinés par la particularité de la langue, exprimée par l'utilisation d'hellénismes, de cultes et de gallicismes.

Thèmes du modernisme hispano-américain

• Thèmes communs avec le romantisme : mélancolie, angoisse, fuite de la réalité, etc.
• Amour
• Erotisme
• Questions exotiques
• Questions hispaniques
• Thèmes précolombiens

Représentants du modernisme hispano-américain

José Martí. La Havane, 1853-Campamento de Dos Ríos, Cuba, 1895 Homme politique, journaliste, philosophe et poète, considéré comme le précurseur du modernisme, ses œuvres les plus connues incluent Notre Amérique , L'âge d'or y Poèmes .

Rubén Darío Metapa, Nicaragua, 1867-León 1916 Journaliste et diplomate, il est considéré comme le plus grand représentant du modernisme littéraire. Ses œuvres les plus connues sont les suivantes Bleu (1888), Prose profane (1896) y Chants de vie et d'espoir (1905).

Leopoldo Lugones Cordoba, 1874-Buenos Aires, 1938 Poète, essayiste, journaliste et homme politique, ses œuvres les plus connues sont les suivantes Les montagnes d'or (1897) y Les crépuscules du jardin (1905).

Ricardo Jaimes Freyre Tacna, 1868-1933 Écrivain et diplomate bolivien-argentin, ses œuvres les plus connues sont les suivantes Lois de la versification castillane (1907) y Castalia Barbara (1920).

Carlos Pezoa Véliz Poète et journaliste autodidacte, Santiago du Chili, 1879-1908, ses œuvres les plus connues sont L'âme chilienne (1911) y Les cloches d'or (1920).

José Asunción Silva Bogota, 1865-Bogota, 1896 Poète colombien important, considéré comme un précurseur du modernisme et comme son premier représentant dans ce pays, ses œuvres les plus connues sont les suivantes Le livre des versets , Plateau de table y Gouttes amères .

Manuel Díaz Rodríguez Miranda-Venezuela, 1871-New York, 1927 Écrivain moderniste né au Venezuela et membre de la génération dite de 1898, il est largement connu pour ses œuvres... Des idoles brisées (1901) y Sang patricien (1902).

Rafael Ángel Troyo Cartago, Costa Rica, 1870-1910 Poète, conteur et musicien, ses œuvres les plus connues sont les suivantes Jeunes de cœur (1904) y Poèmes de l'âme (1906).

Manuel de Jesús Galván République dominicaine, 1834-1910. Romancier, journaliste, homme politique et diplomate. Son œuvre la plus connue est le roman Enriquillo (1879) sur la conquête de l'Amérique vue par un jeune Indien.

Enrique Gómez Carrillo Guatemala City, 1873-Paris, 1927. Critique littéraire, écrivain, journaliste et diplomate. Parmi ses œuvres les plus importantes figurent les suivantes Esquisses , Âmes et cerveaux : histoires sentimentales, intimités parisiennes, etc. ., Maravillas, roman funambulesque y L'Évangile de l'amour .

Amado Nervo Tepic, Mexique, 1870-Montevideo, 1919 Poète, essayiste, romancier, journaliste et diplomate, il a notamment publié les œuvres suivantes Perles noires , Mystique (1898), Le baccalauréat (1895), y Le bien-aimé immobile (posthume, 1922).

José Santos Chocano Lima, 1875-Santiago de Chile, 1934 Poète et diplomate, classé parmi les romantiques et les modernistes, ses œuvres les plus connues sont les suivantes Iras santas (1895), La chanson du siècle (1901) y Alma America (1906).

Julia de Burgos Carolina, 1914-New York, 1953. Poète, dramaturge et écrivain portoricain. Ses œuvres comprennent les suivantes : Roses dans le miroir , La mer et toi : autres poèmes y Chanson de la vérité simple .

Ernesto Noboa y Caamaño Guayaquil, 1891-Quito, 1927 Poète appartenant à la "Génération décapitée", ses œuvres les plus connues sont les suivantes Romanza de las horas y Émotion vespérale .

Tomás Morales Castellano Moya, 1884-Las Palmas de Gran Canaria, 1921. Médecin, poète et homme politique. Parmi ses œuvres les plus représentatives, citons le poème Ode à l'Atlantique y Les roses d'Hercule .

Julio Herrera y Reissig. Montevideo, 1875-1910 Poète et essayiste. Initié au romantisme, il devint l'un des chefs de file du modernisme dans son pays. Parmi ses œuvres, on peut citer Hymne à Lamartine (1898), Les klepsidras (1909) y Les pèlerins de pierre (1909).

Pour plus d'informations sur le travail des auteurs, vous pouvez également consulter le site :

• 9 poèmes essentiels de José Asunción Silva.
• Poème En paix par Amado Nervo.

Contexte historique du modernisme hispano-américain

Le dernier tiers du XIXe siècle a vu la consolidation du modèle industriel en Europe. L'industrialisation a été rapidement assimilée aux États-Unis d'Amérique, pays indépendant depuis 1776, dont la croissance politique et économique a rapidement conduit à une politique impérialiste.

Dans les pays d'Amérique latine, l'indépendance acquise au XIXe siècle vis-à-vis de l'Espagne n'a entraîné ni une transformation de la structure sociale ni une refonte de l'économie. Octavio Paz affirme que l'oligarchie féodale et le militarisme persistaient encore, alors que la modernité de l'Europe contenait déjà l'industrie, la démocratie et la bourgeoisie.

Selon Yerko Moretic, cette génération a été marquée par les bouleversements mondiaux, l'instabilité politique en Amérique latine et en Espagne, la mobilité vertigineuse et le flou idéologique. Si les valeurs anticolonialistes étaient partagées, l'émergence de l'impérialisme a partiellement éclipsé ces préoccupations.

Cette situation a donné naissance à un secteur intermédiaire de la société qui ne s'identifiait pas à l'oligarchie, mais n'embrassait pas non plus les causes populaires. Il s'agissait d'une intelligentsia spécialisée, normalement éloignée de la politique (à l'exception d'honorables personnalités comme José Martí).

Selon la chercheuse Yerko Moretic, cette intellectualité ne concernait que le métier d'écrivain, d'enseignant ou de journaliste, ce qui permettait, en quelque sorte, une autonomie de la littérature hispano-américaine par rapport aux conditionnements sociaux et politiques.

Cette génération, sensible comme elle l'était, n'appréciait pas le positivisme européen et réagissait contre lui, explique Octavio Paz. Elle montrait les signes d'un déracinement spirituel et était attirée par la poésie française de l'époque, dans laquelle elle trouvait une nouveauté dans le langage, ainsi qu'une esthétique dans la tradition romantique et occulte, d'après l'auteur.

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