Il Modernismo è stato un movimento letterario nato in America Latina nel 1885 e durato fino al 1915 circa; dall'America Latina ha raggiunto la Spagna, diventando così il primo movimento a invertire il flusso delle influenze estetiche.

Era noto per il suo gusto per la raffinatezza espressiva, per la ricerca della sonorità del linguaggio e per la sua pretesa di cosmopolitismo. Tuttavia, non era un movimento unitario con un programma, ma rappresentava piuttosto lo spirito di un'epoca che ha ispirato molti scrittori di paesi diversi che, senza conoscersi, si sono ritrovati in un nuovo modo di trattare le parole.

Questa sorta di comunione di spirito poggia su alcune circostanze storiche comuni, come le conseguenze della lotta per l'indipendenza e l'avanzata dell'imperialismo nordamericano in America Latina, che fanno parte di un processo di trasformazione culturale dell'Occidente.

Caratteristiche del modernismo

Nel 1888, il nicaraguense Rubén Darío usò la parola modernismo per indicare le nuove tendenze letterarie. Per Octavio Paz, questo gesto dello scrittore voleva significare che ciò che era propriamente modernista era uscire di casa alla ricerca di qualcos'altro. Questa ricerca diede origine a un tipo di letteratura molto particolare, caratterizzato da alcune delle seguenti caratteristiche.

Cosmopolitismo

Uno degli aspetti che caratterizzavano il modernismo era la sua vocazione cosmopolita, cioè la sua apertura al mondo. Per Octavo Paz, questo cosmopolitismo faceva riscoprire agli scrittori altre tradizioni letterarie, compresa quella del passato indigeno.

Reazione contro la modernità e il progresso

Il luogo di valorizzazione e riconoscimento del mondo preispanico non è un semplice nazionalismo; è, secondo Paz, sia un'ispirazione estetica sia un argomento contro la modernità e il progresso, dato il contesto di ammirazione e paura suscitato dagli Stati Uniti.

Carattere aristocratico

Il Modernismo non abbracciava le cause popolari, né come temi né come stili; al contrario, si rifaceva alla ricerca di un'estetica raffinata con un certo piglio aristocratico.

Ricerca di una convinzione

Octavio Paz sostiene che il modernismo, più che avere un credo, era alla ricerca di un credo. Nelle sue parole leggiamo:

... l'idea del peccato, la consapevolezza della morte, il sapere di essere caduti e banditi in questo mondo e nell'altro, il vedersi come un essere contingente in un mondo contingente.

Egli afferma inoltre che:

Questa nota non cristiana, a volte anticristiana, ma tinta di una strana religiosità, era assolutamente nuova nella poesia ispanica.

Non è quindi sorprendente, secondo questo autore, notare un certo occultismo nelle preoccupazioni degli scrittori modernisti, che per Paz è qualcosa di molto tipico della poesia occidentale moderna.

Individualismo

Il ricercatore Moretic si chiede quale letteratura potessero offrire gli scrittori modernisti, inquadrati negli strati medi della società ispano-americana, senza un proprio passato culturale o politico e con poche aspettative per il futuro, e trova la risposta nella necessità di mostrare un'individualità squisita e ferita.

Dialogo tra malinconia e vitalità

Qualcosa del modernismo ricorda lo spirito romantico. Octavio Paz sottolinea che, in effetti, svolgeva una funzione simile. In questo senso, sostiene, "non era una ripetizione, ma una metafora: un altro romanticismo".

Sensorialità e sensualità

Il Modernismo cerca di costruire un'estetica basata sull'evocazione di immagini sensoriali, che in un certo senso lo collega a un dialogo interdisciplinare con le altre arti. Colori, texture e suoni fanno parte delle evocazioni caratteristiche di questo movimento.

Ricerca della musicalità

La musicalità della parola è un valore all'interno del modernismo. Così, la parola non è necessariamente subordinata al suo significato, ma alla sonorità e alla risonanza che può avere, cioè alla sua musicalità. Fa parte, in un certo senso, della ricerca di una sensorialità.

Preziosità e perfezione formale

Si distingue anche per l'attenzione alla forma in tutti i suoi dettagli, che le conferisce un carattere prezioso.

Forme poetiche particolari

Da un punto di vista formale letterario, il modernismo riunisce un insieme di caratteristiche quali:

• Frequenti allitterazioni,
• Esacerbazione del ritmo
• Uso della sinestesia
• Uso e variazioni di antiche forme di poesia
• Versi alessandrini, dodecasillabi ed eneasillabi; con contributi di nuove varianti al sonetto.

Mitologia

I modernisti si rivolgono nuovamente alla mitologia come fonte di immagini letterarie.

Gusto per il rinnovamento del linguaggio attraverso l'uso di espressioni particolari.

I modernisti erano affascinati dalla particolarità della lingua, espressa nell'uso di ellenismi, cultismi e gallicismi.

Temi del modernismo ispano-americano

• Temi comuni al romanticismo: malinconia, angoscia, fuga dalla realtà, ecc.
• L'amore
• Erotismo
• Problemi esotici
• Questioni ispaniche
• Temi precolombiani

Rappresentanti del modernismo ispano-americano

José Martí. L'Avana, 1853-Campamento de Dos Ríos, Cuba, 1895 Politico, giornalista, filosofo e poeta, considerato il precursore del modernismo, tra le sue opere più note ricordiamo La nostra America , L'età dell'oro y Poesie .

Rubén Darío Metapa, Nicaragua, 1867-León 1916 Giornalista e diplomatico, è considerato il più grande rappresentante del modernismo letterario. Tra le sue opere più conosciute ricordiamo Blu (1888), Prosa profana (1896) y Canzoni di vita e di speranza (1905).

Leopoldo Lugones Cordoba, 1874-Buenos Aires, 1938 Poeta, saggista, giornalista e politico, tra le sue opere più conosciute ricordiamo Le montagne d'oro (1897) y I crepuscoli del giardino (1905).

Ricardo Jaimes Freyre Tacna, 1868-1933 Scrittore e diplomatico boliviano-argentino, tra le sue opere più conosciute ricordiamo Leggi della versificazione castigliana (1907) y Castalia Barbara (1920).

Carlos Pezoa Véliz Poeta e giornalista autodidatta, Santiago del Cile, 1879-1908, le sue opere più note sono Anima cilena (1911) y Le campane d'oro (1920).

José Asunción Silva Bogotà, 1865-Bogota, 1896 È stato un importante poeta colombiano, considerato un precursore del modernismo e il primo esponente in quel paese. Le sue opere più note sono Il libro dei versi , Da tavolo y Gocce amare .

Manuel Díaz Rodríguez Miranda-Venezuela, 1871-New York, 1927. Scrittore modernista di origine venezuelana e membro della cosiddetta generazione del 1898, è molto conosciuto per le sue opere Idoli infranti (1901) y Sangue patrizio (1902).

Rafael Ángel Troyo Cartago, Costa Rica, 1870-1910 Poeta, narratore e musicista, tra le sue opere più conosciute ricordiamo Giovani di cuore (1904) y Poesie dell'anima (1906).

Manuel de Jesús Galván Repubblica Dominicana, 1834-1910. Romanziere, giornalista, politico e diplomatico. La sua opera più nota è il romanzo Enriquillo (1879) sulla conquista dell'America vista da un giovane indiano.

Enrique Gómez Carrillo Città del Guatemala, 1873-Parigi, 1927. Critico letterario, scrittore, giornalista e diplomatico. Tra le sue opere più importanti si segnalano le seguenti Esquisizioni , Anime e cervelli: storie sentimentali, intimità parigine, ecc. ., Maravillas, romanzo funambolico y Il Vangelo dell'amore .

Amado Nervo Tepic, Messico, 1870-Montevideo, 1919 Poeta, saggista, romanziere, giornalista e diplomatico, tra le sue opere più pubblicate si ricordano le seguenti Perle nere , Mistico (1898), Il diploma di maturità (1895), y L'amato immobile (postumo, 1922).

José Santos Chocano Lima, 1875-Santiago de Chile, 1934 Poeta e diplomatico, classificato come romantico e modernista, le sue opere più note sono Iras santas (1895), La canzone del secolo (1901) y Alma America (1906).

Julia de Burgos Carolina, 1914-New York, 1953. Poeta, drammaturgo e scrittore portoricano. Tra le sue opere si ricordano le seguenti: Rose allo specchio , Il mare e voi: altre poesie y Canzone di semplice verità .

Ernesto Noboa y Caamaño Guayaquil, 1891-Quito, 1927. Poeta appartenente alla cosiddetta Generazione Decapitata, le sue opere più conosciute sono Romanza de las horas y Emozione vespertina .

Tomás Morales Castellano Moya, 1884-Las Palmas de Gran Canaria, 1921. Medico, poeta e politico. Tra le sue opere più rappresentative, il poema Ode all'Atlantico y Le rose di Ercole .

Julio Herrera y Reissig. Montevideo, 1875-1910 Poeta e saggista. Iniziato al romanticismo, divenne un leader del modernismo nel suo paese. Tra le sue opere ricordiamo Inno a Lamartine (1898), Le clepsidre (1909) y I pellegrini di pietra (1909).

Per ulteriori informazioni sul lavoro degli autori si veda anche:

• 9 poesie essenziali di José Asunción Silva.
• Poesia In pace di Amado Nervo.

Contesto storico del modernismo ispano-americano

L'ultimo terzo del XIX secolo ha visto il consolidamento del modello industriale in Europa. L'industrializzazione è stata rapidamente assimilata negli Stati Uniti d'America, paese indipendente dal 1776, la cui crescita politica ed economica ha presto portato a una politica imperialista.

Nei Paesi dell'America Latina, l'indipendenza conquistata nel XIX secolo dalla Spagna non ha portato né una trasformazione della struttura sociale né una riprogettazione economica. Octavio Paz afferma che l'oligarchia feudale e il militarismo persistevano ancora, mentre la modernità dell'Europa conteneva già l'industria, la democrazia e la borghesia.

Secondo Yerko Moretic, quella generazione fu segnata da sconvolgimenti globali, instabilità politica in America Latina e in Spagna, mobilità vertiginosa e vaghezza ideologica. Sebbene i valori anticolonialisti fossero condivisi, l'emergere dell'imperialismo mise parzialmente in ombra queste preoccupazioni.

Nacque così un settore medio della società che non si identificava con l'oligarchia, ma non abbracciava nemmeno le cause popolari: un'intellighenzia specializzata, normalmente estranea alla politica (con eccezioni onorevoli come José Martí).

Secondo lo studioso Yerko Moretic, questa intellettualità era strettamente legata al mestiere di scrivere, insegnare o fare giornalismo. Questo scenario ha permesso, in un certo senso, un'autonomia della letteratura ispano-americana rispetto ai condizionamenti sociali e politici.

Quella generazione, sensibile come era, non sopportava il positivismo europeo e reagiva contro di esso, dice Octavio Paz. Mostrava i segni di uno sradicamento spirituale ed era attratta dalla poesia francese dell'epoca, in cui trovava novità nel linguaggio, oltre che un'estetica nella tradizione romantica e occulta, secondo l'autore.

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