Le muralisme mexicain est un mouvement pictural né juste après la révolution mexicaine de 1910 et qui a acquis une importance véritablement transcendante. Il s'agit de l'un des premiers mouvements picturaux d'Amérique latine du XXe siècle qui a délibérément entrepris de rompre avec l'esthétique européanisante et de légitimer l'esthétique latino-américaine à la recherche d'une "authenticité".

Diego Rivera : Zapata, leader agraire . 1931.

L'origine et la formation du mouvement ont eu lieu dans les années 1920, qui ont coïncidé avec la fin de la Première Guerre mondiale et la période de la Grande Dépression. Son apogée a duré jusqu'aux années 1960 et a eu un impact sur d'autres pays d'Amérique latine. Mais aujourd'hui encore, la flamme du muralisme mexicain est toujours vivante.

Les intellectuels qui appartenaient à ce mouvement cherchaient à revendiquer l'Amérique latine, et en particulier le Mexique, dans deux sens : l'un esthétique et l'autre sociopolitique. Pour comprendre le muralisme mexicain, il est nécessaire de prendre en compte quelques points clés :

1. un mouvement artistique engagé

Diego Rivera : Scène "Terre et Liberté". . Détail de la peinture murale L'histoire du Mexique : de la conquête à l'avenir .

1929-1935, Palais national.

Le muralisme mexicain était un mouvement artistique politiquement engagé en raison de deux facteurs : d'une part, la révolution mexicaine de 1910 et, d'autre part, l'influence des idées marxistes.

La dictature de Porfirio Díaz a pris fin après la révolution mexicaine, promue par Francisco "Pancho" Villa et Emiliano Zapata, entre autres, qui a créé un nouvel environnement d'attentes sociales appelant à la reconnaissance des droits des secteurs populaires, au nom d'un nationalisme renouvelé.

Bien que la révolution ne soit pas inspirée par le marxisme, certains intellectuels, dont les muralistes, ont fait le lien entre les deux discours lorsque les idées de la gauche internationale se sont répandues dans le monde. Ils ont commencé à adhérer à cette "nouvelle" idéologie et à interpréter le rôle de l'art à partir d'elle.

Pour les artistes influencés par les idées marxistes, l'art est le reflet de la société et doit donc être l'expression de l'engagement pour la cause des classes opprimées (ouvriers et paysans). L'art devient ainsi un instrument au service des idéaux de révolution et de revendication sociale dans le cadre de la lutte des classes.

Si l'histoire du Mexique a éveillé chez les muralistes le besoin de rechercher une identité nationale, le marxisme les a incités à comprendre l'art comme une ressource pour la propagande idéologique et la visibilisation de la lutte des classes.

Leur engagement est tel que les muralistes créent le Sindicato Revolucionario de Obreros Técnicos y Plásticos (Syndicat révolutionnaire des travailleurs techniques et plastiques) et un organe de diffusion du syndicat appelé El Machete qui deviendra le journal du Parti communiste mexicain.

2) Récupérer la fonction publique de l'art

José Clemente Orozco : Omniscience Casa de los Azulejos, 1925.

Au début du XXe siècle, les tendances artistiques étaient dictées depuis Paris, et les meilleurs artistes du monde y allaient étudier, y compris les artistes latino-américains. Mais depuis le XIXe siècle, les conditions de production de l'art ont changé, les grands mécènes ont perdu de leur importance et les commandes de peintures murales publiques ont diminué. La plupart des artistes ont dû se réfugier dans la toile,C'est ainsi que la peinture a commencé à perdre son influence dans les affaires publiques.

L'atmosphère de plus en plus libre de la première vague d'avant-garde et le poids des idées politiques révolutionnaires ont constitué un terrain propice pour que les artistes mexicains initient une révolte artistique au sein de leur société.

José Ramos Martínez : Vendeur d'Alcatraces , 1929.

Le changement s'amorce au Mexique en 1913, lorsque Alfredo Ramos Martínez est nommé directeur de l'Escuela Nacional de Artes Plásticas et introduit d'importantes réformes ; son travail est poursuivi par le peintre Gerardo Murillo, dit Dr Atl, qui veut dépasser les canons européens dans l'art mexicain.

Lorsqu'en 1921, José Vasconcelos, auteur du livre La course cosmique Lorsqu'il est nommé secrétaire à l'éducation publique, il met à la disposition des artistes les espaces muraux des bâtiments publics afin qu'ils transmettent un message révolutionnaire à la population, Diego Rivera, José Clemente Orozco et David Alfaro Siqueiros étant les premiers à le faire.

Dr. Atl : Le nuage . 1934.

Dans les yeux de ces artistes, un intérêt se reflétait : trouver un art authentiquement mexicain qui atteindrait les masses et transmettrait un nouvel horizon d'idées et de valeurs. De cette manière, une conscience de ce qui était authentiquement latino-américain se construisait également. Cet art devait être public, pour le peuple et par le peuple. Par conséquent, le support idéal était le mur, le seul support qui pouvait être utilisé à cette fin.véritablement "démocratique", véritablement publique.

Voir aussi

• José Clemente Orozco.
• Le muralisme mexicain : caractéristiques, auteurs et œuvres.

3. un style unique en quête d'identité nationale

Diego Rivera : Rêve d'un dimanche après-midi dans l'Alameda Central . 1947.

Les muralistes mexicains considèrent l'académisme artistique comme "bourgeois". Cet académisme s'attache à une vision eurocentrique des scènes religieuses, mythologiques ou historiques, ainsi que des portraits et des paysages. Ces conventionnalismes ont libéré l'élan créatif des artistes qui ont été les moteurs de l'avant-garde.

Les mouvements d'avant-garde ont ouvert la voie à la liberté artistique en revendiquant l'importance du langage plastique par rapport au contenu. Les muralistes se sont laissés imprégner par ces formes et cette liberté, mais ils n'ont pas pu renoncer au contenu transcendant, ils ont seulement ajouté un axe qui n'avait guère été abordé dans le réalisme social : la lutte des classes.

Le muralisme mexicain se caractérise par un certain nombre de caractéristiques. Outre la définition d'un style propre, ils ont établi un programme et mis en lumière des problèmes sociaux qui avaient été ignorés. Ainsi, par le biais de l'art, les muralistes ont récupéré et réapproprié l'esthétique et la culture indigènes, ainsi que les problèmes nationaux.

Ils ont ainsi incité les artistes des pays d'Amérique latine à rejoindre la cause d'un art engagé dans l'histoire et à donner voix à la construction et à la revendication d'une identité latino-américaine, en confrontation avec le modèle prétendument universaliste de l'Europe.

Voir aussi El laberinto de la soledad d'Octavio Paz.

4. un patrimoine artistique irrécouvrable

David Alfaro Siqueiros : Polyforum Siqueiros Inauguré en 1971.

Le mur en tant que support artistique ainsi que les installations artistiques posent un problème au marché. Ces œuvres ne peuvent être commercialisées car elles ne sont pas "collectionnables". Mais une chose les distingue : le mur est permanent et l'installation est éphémère. Et cette différence souligne l'objectif réussi des muralistes : redonner à la peinture son caractère public.

Le fait que le mur ait été le support du muralisme mexicain signifie que le patrimoine mis en valeur ne peut être dissocié de sa fonction sociale. Même si certaines de ces peintures murales ont été réalisées à l'intérieur de bâtiments publics, elles font toujours partie du patrimoine public, de même que celles qui se trouvent dans des espaces ouverts ou d'usage quotidien, comme les écoles et les bâtiments publics.Les universités, entre autres, sont encore à la portée de ceux qui fréquentent ces lieux.

Le muralisme mexicain laisse un héritage inestimable à travers les œuvres de ses artistes, dont les plus emblématiques sont Diego Rivera, David Alfaro Siqueiros et José Clemente Orozco, ainsi que des artistes tels que Gerardo Murillo (Dr. Atl), Rufino Tamayo, Roberto Montenegro, Federico Cantú, Juan O'Gorman, Pablo O'Higgins et Ernesto Ríos Rocha.

Voir aussi : peinture murale El hombre controlador del universo, de Diego Rivera

5. un mouvement controversé

José Clemente Orozco, peinture murale de la bibliothèque Baker, Dartmouth College, Hanover, New Hampshire. 1934.

En tant qu'art hautement politique, le muralisme mexicain a suscité de nombreuses controverses, dont l'une porte sur l'efficacité réelle du mur en tant que support public. En effet, pour certains critiques, il était incohérent que ces murs se trouvent dans des bâtiments publics où les paysans ne pouvaient pas les atteindre.

Ils considèrent également que le gouvernement du PRI fait preuve d'hypocrisie en promouvant un art qui exalte les valeurs de la révolution mexicaine, après avoir éliminé Zapara et Pancho Villa de la scène politique. Pour ces critiques, plus politiques qu'artistiques, le muralisme mexicain est un autre repaire de la bourgeoisie au pouvoir.

Outre le muralisme mexicain, d'autres mouvements plastiques en Amérique latine se sont inspirés de la dénonciation sociale et de la représentation des coutumes et des couleurs locales. En outre, certains mouvements ont voulu pénétrer ou remettre en question les schémas eurocentriques de valorisation artistique, comme le Mouvement moderniste au Brésil, avec ses Manifeste anthropophage (Oswald de Andrade, 1924) Ce fut un moment crucial pour la projection de la culture latino-américaine de l'époque, marquant une présence sur la scène internationale.

Cependant, ces esthétiques basées sur la recherche de "l'identité latino-américaine" ont été utilisées par le monde occidental comme des stéréotypes. En effet, dans un article de la chercheuse chilienne Carmen Hernández, publié par le Conseil latino-américain des sciences sociales (CLACSO), ces stéréotypes ont oscillé entre "exotisation" et "sociologisation" de l'art.En d'autres termes, soit l'Amérique latine est "exotique/picturale", soit elle est une "dénonciation sociale".

Quoi qu'il en soit, au-delà des contenus représentés et de la controverse qu'ils suscitent, il ne fait aucun doute que le muralisme mexicain a été capable de créer une esthétique dotée d'une autorité propre, valable en soi, et qui est devenue un point de référence dans l'histoire de la peinture, tant mexicaine qu'internationale.

Dans cette optique, il est facile de comprendre pourquoi Rockefeller a engagé Diego Rivera pour peindre une fresque et pourquoi il l'a également fait effacer lorsqu'il a découvert le visage de Lénine au milieu de la composition.

David Alrafo Siqueiros : biographie et œuvres du muraliste mexicain.