Het Mexicaanse muralisme is een picturale beweging die vlak na de Mexicaanse revolutie van 1910 is ontstaan en een werkelijk transcendente betekenis heeft gekregen. Het is een van de eerste picturale bewegingen in Latijns-Amerika in de 20e eeuw die er bewust naar streefde te breken met de europeaniserende esthetiek en de Latijns-Amerikaanse esthetiek te legitimeren op zoek naar een "authenticiteit".

Diego Rivera: Zapata, agrarisch leider . 1931.

De oorsprong en vorming van de beweging vond plaats in de jaren twintig, die samenvielen met het einde van de Eerste Wereldoorlog en de periode van de Grote Depressie. De bloeiperiode duurde tot de jaren zestig en had invloed op andere Latijns-Amerikaanse landen. Maar ook vandaag leeft de vlam van het Mexicaanse muralisme nog steeds.

De intellectuelen die tot deze beweging behoorden, wilden Latijns-Amerika, en in het bijzonder Mexico, in tweeërlei opzicht rechtvaardigen: een esthetische en een sociaal-politieke. Om het Mexicaanse muralisme te begrijpen, is het nodig rekening te houden met enkele belangrijke punten:

1. Een geëngageerde kunstbeweging

Diego Rivera: Scène "Land en Vrijheid". . Detail van de muurschildering De geschiedenis van Mexico: van de verovering tot de toekomst .

1929-1935, Nationaal Paleis.

Het Mexicaanse muralisme was een politiek geëngageerde artistieke beweging als gevolg van twee factoren: ten eerste de Mexicaanse revolutie van 1910 en ten tweede de invloed van marxistische ideeën.

Aan de dictatuur van Porfirio Díaz kwam een einde na de Mexicaanse Revolutie, die onder meer door Francisco "Pancho" Villa en Emiliano Zapata werd gepromoot en die een nieuw klimaat van sociale verwachtingen bracht, waarin de erkenning van de rechten van de volkssectoren werd geëist, in naam van een vernieuwd nationalisme.

Hoewel de revolutie niet was geïnspireerd door het marxisme, brachten sommige intellectuelen, waaronder de muralisten, de twee discoursen met elkaar in verband zodra de ideeën van internationaal links zich over de wereld verspreidden. Ze begonnen deze "nieuwe" ideologie te omarmen en de rol van de kunst vanuit die ideologie te interpreteren.

Voor kunstenaars die beïnvloed waren door marxistische ideeën was kunst een afspiegeling van de maatschappij, en moest zij daarom een uiting zijn van betrokkenheid bij de zaak van de onderdrukte klassen (arbeiders en boeren). Kunst werd zo een instrument ten dienste van de idealen van revolutie en sociale rechtvaardiging in het kader van de klassenstrijd.

Als de geschiedenis van Mexico bij de muralisten de noodzaak aanwakkerde om naar nationale identiteit te zoeken, dan inspireerde het marxisme hen om kunst op te vatten als een middel voor ideologische propaganda en het zichtbaar maken van de klassenstrijd.

Hun inzet was zo groot dat de muralisten de Sindicato Revolucionario de Obreros Técnicos y Plásticos (Revolutionaire Unie van Technische en Plastic Arbeiders) oprichtten en een orgaan voor de verspreiding van de vakbond genaamd El Machete dat het tijdschrift van de Mexicaanse Communistische Partij zou worden.

2. De publieke functie van kunst heroveren

José Clemente Orozco: Alwetendheid Casa de los Azulejos, 1925.

Aan het begin van de 20e eeuw werden de kunststromingen gedicteerd vanuit Parijs, en de beste kunstenaars ter wereld gingen er studeren, ook Latijns-Amerikaanse. Maar sinds de 19e eeuw waren de omstandigheden van de kunstproductie veranderd, en de grote mecenassen werden minder belangrijk en de opdrachten voor openbare muurschilderingen namen af. De meeste kunstenaars moesten hun toevlucht nemen tot het doek,Zo begon de schilderkunst haar invloed op het openbare leven te verliezen.

De steeds vrijere sfeer van de eerste golf van de avant-garde en het gewicht van revolutionaire politieke ideeën vormden een voedingsbodem voor Mexicaanse kunstenaars om een artistieke revolte binnen hun samenleving te ontketenen.

José Ramos Martínez: Alcatraces verkoper , 1929.

In 1913 begon Mexico te veranderen, toen Alfredo Ramos Martínez werd benoemd tot directeur van de Escuela Nacional de Artes Plásticas en belangrijke hervormingen doorvoerde; zijn werk werd voortgezet door de schilder Gerardo Murillo, bekend als Dr. Atl, die verder wilde gaan dan de Europese canons in de Mexicaanse kunst.

Toen José Vasconcelos, auteur van het boek De kosmische race Toen hij tot secretaris van openbaar onderwijs werd benoemd, stelde hij de muurschilderingen in openbare gebouwen ter beschikking aan kunstenaars om een revolutionaire boodschap aan de bevolking over te brengen. Diego Rivera, José Clemente Orozco en David Alfaro Siqueiros waren de eersten die dat deden.

Dr. Atl: De wolk . 1934.

In de ogen van deze kunstenaars kwam een belang tot uiting: het vinden van een authentiek Mexicaanse kunst die de massa zou bereiken en een nieuwe horizon van ideeën en waarden zou overbrengen. Op deze manier werd ook een bewustzijn opgebouwd van wat authentiek Latijns-Amerikaans was. Deze kunst moest openbaar zijn, voor het volk en door het volk. Daarom zou het ideale medium de muur zijn, het enige medium dat voor dit doel kon worden gebruikt.echt "democratisch", echt openbaar.

Zie ook:

• José Clemente Orozco.
• Mexicaans muralisme: kenmerken, auteurs en werken.

3. Een unieke stijl op zoek naar nationale identiteit

Diego Rivera: Droom van een zondagmiddag in de Alameda Central . 1947.

De Mexicaanse muralisten beschouwden het artistieke academisme als "bourgeois". Dit academisme hield vast aan een eurocentrische visie op religieuze, mythologische of historische taferelen, maar ook op portretten en landschappen. Deze conventionalismen ontketenden de creatieve impuls van de kunstenaars die de avant-garde aanstuurden.

De avant-garde bewegingen openden de weg naar artistieke vrijheid door het belang van plastische taal boven inhoud te claimen. De muralisten lieten zich door deze vormen en deze vrijheid impregneren, maar konden geen afstand doen van de transcendente inhoud, alleen voegden ze een focus toe die in het sociaal realisme nauwelijks aan bod was gekomen: de klassenstrijd.

Een aantal kenmerken definieerde het Mexicaanse muralisme. Ze bakenden niet alleen een eigen stijl af, maar stelden ook een programmatische agenda op en brachten sociale problemen aan het licht die waren genegeerd. Zo hieven de muralisten via de kunst de inheemse esthetiek en cultuur en de nationale problematiek op.

Zo inspireerden zij op hun beurt kunstenaars uit Latijns-Amerikaanse landen om zich aan te sluiten bij een kunst die zich inzet voor de geschiedenis en een stem geeft aan de opbouw en rechtvaardiging van een Latijns-Amerikaanse identiteit, in confrontatie met het zogenaamd universaliserende model van Europa.

Zie ook Octavio Paz's Het labyrint van de eenzaamheid.

4. Een oninbaar artistiek erfgoed

David Alfaro Siqueiros: Polyforum Siqueiros Ingehuldigd in 1971.

De muur als medium voor kunst en kunstinstallaties zijn een probleem voor de markt. Dergelijke werken kunnen niet worden gecommercialiseerd omdat ze niet "verzamelbaar" zijn. Maar één ding onderscheidt ze: de muur is permanent en de installatie is efemeer. En dit verschil onderstreept het succesvolle doel van de muralisten: de schilderkunst haar publieke karakter teruggeven.

Het feit dat de muur de drager is geweest van het Mexicaanse muralisme betekent dat het ontwikkelde erfgoed niet kan worden ontdaan van zijn sociale functie. Ongeacht het feit dat sommige van deze muurschilderingen in openbare gebouwen zijn aangebracht, maken zij nog steeds deel uit van het openbare erfgoed, en die welke zich in open ruimten of dagelijks gebruik bevinden, zoals scholen en openbare gebouwen.universiteiten, onder andere, zijn nog steeds binnen het bereik van degenen die dergelijke plaatsen bezoeken.

De Mexicaanse muurschilderkunst laat een onschatbare erfenis na door het werk van haar kunstenaars, waarvan Diego Rivera, David Alfaro Siqueiros en José Clemente Orozco de meest emblematische zijn, maar ook kunstenaars als Gerardo Murillo (Dr. Atl), Rufino Tamayo, Roberto Montenegro, Federico Cantú, Juan O'Gorman, Pablo O'Higgins en Ernesto Ríos Rocha.

Zie ook: Muurschildering El hombre controlador del universo, door Diego Rivera

5. Een controversiële beweging

José Clemente Orozco, Baker Library muurschildering, Dartmouth College, Hanover, New Hampshire. 1934.

Als zeer politieke kunst heeft het Mexicaanse muralisme veel stof doen opwaaien. Een daarvan heeft te maken met de werkelijke doeltreffendheid van de muur als publieke ondersteuning. Voor sommige critici was het namelijk een tegenstrijdigheid dat deze muren zich in openbare gebouwen bevonden waar de boeren niet bij konden.

Zij vonden ook dat de PRI-regering hypocriet handelde door een kunst te promoten die de waarden van de Mexicaanse revolutie ophemelde, nadat zij Zapara en Pancho Villa van het politieke toneel had verwijderd. Voor deze critici, meer politiek dan artistiek, was het Mexicaanse muurschilderwerk een nieuwe schuilplaats van de heersende bourgeoisie.

Naast het Mexicaanse muralisme werden andere plastische bewegingen in Latijns-Amerika geïnspireerd door sociale ontkenning en de weergave van lokale gebruiken en kleur. Daarnaast waren er bewegingen die de Eurocentrische schema's van artistieke waardering wilden doorbreken of ter discussie stelden, zoals de Modernistische Beweging in Brazilië, met haar Antropofaag Manifest (Oswald de Andrade, 1924) Dit was cruciaal voor de projectie van de Latijns-Amerikaanse cultuur in die tijd en markeerde een aanwezigheid op het internationale toneel.

In een artikel van de Chileense onderzoekster Carmen Hernández, gepubliceerd door de Latijns-Amerikaanse Raad voor Sociale Wetenschappen (CLACSO), wordt gesteld dat deze stereotypen schommelen tussen de "exotisering" en de "sociologisering" van de kunst.Dat wil zeggen, of Latijns-Amerika is "exotisch/beeldend" of het is "sociale ontkenning".

In ieder geval lijdt het geen twijfel dat de Mexicaanse muurschilderkunst, afgezien van de afgebeelde inhoud en de controverse die zij oproept, in staat was een esthetiek te creëren met een eigen autoriteit, die op zichzelf waardevol is en die een referentiepunt is geworden in de geschiedenis van de Mexicaanse en internationale schilderkunst.

In dit licht bezien is het gemakkelijk te begrijpen waarom Rockefeller Diego Rivera inhuurde om een muurschildering te maken en waarom hij deze ook liet uitwissen toen hij het gezicht van Lenin in het midden van de compositie ontdekte.

Misschien bent u geïnteresseerd in: David Alrafo Siqueiros: biografie en werken van de Mexicaanse muurschilder.